Angel Di Maria tourne la page européenne et revient aux sources

C’est une page de l’histoire du football européen qui se tourne. Angel Di Maria, 36 ans, a annoncé son départ du Vieux Continent pour revenir là où tout a commencé : Rosario Central, son club formateur en Argentine. Après 18 années passées en Europe, El Fideo tire sa révérence avec une émotion palpable, laissant derrière lui le souvenir d’un joueur élégant, décisif et passionné.

Arrivé en Europe en 2007 grâce à Benfica, Di Maria a marqué chacun de ses passages. Quatre saisons au Real Madrid, une année plus compliquée à Manchester United, puis sept années magiques au Paris Saint-Germain, où il est devenu une véritable légende du club. Après de plus courts passages à la Juventus puis un retour à Benfica, il boucle aujourd’hui la boucle avec Rosario Central.

Sur ses réseaux sociaux, l’Argentin a livré un message fort et empreint de gratitude : «Aujourd’hui, il est temps pour moi de rentrer à la maison ; ma carrière en Europe touche à sa fin. De nombreuses années se sont écoulées, j’ai connu plusieurs clubs, et je pars comblé grâce à tant d’expériences inoubliables. Cela fait 18 ans que je suis en Europe, où j’ai non seulement eu la chance de vivre dans de magnifiques villes, mais aussi de faire partie de grands clubs, de rencontrer des personnes formidables et de me faire des amis qui resteront à jamais dans mon cœur. Chaque moment incroyable que j’ai vécu m’a forgé et m’a fait devenir celui que je suis aujourd’hui.»

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Il poursuit, rendant hommage à tous ceux qui ont croisé sa route : «Tomber, pleurer, me mettre en colère, me relever et continuer ont aussi fait partie de mon parcours et de ma croissance, à la fois comme footballeur et comme personne, sans aucun doute. Je ne me lasserai jamais de remercier tous les clubs pour lesquels j’ai joué — Benfica, le Real Madrid, Manchester United, le Paris Saint-Germain et la Juventus — pour tout ce qu’ils ont fait pour moi, pour m’avoir aidé à grandir en tant que joueur et en tant qu’homme. Dans chaque club, j’ai eu la chance de croiser de bons coéquipiers et des personnes incroyables parmi les membres du staff (les cuisiniers, les intendants, les kinés, les médecins, et tous ces gens de l’ombre que personne ne voit mais qui travaillent sans relâche pour nous). Je ne les oublierai jamais.»

Il conclut avec une touche personnelle pleine d’émotion : «En 2007, je suis arrivé très jeune, avec mes parents et mes sœurs, rempli de peur et d’incertitude, mais petit à petit j’ai grandi, j’ai mûri, et aujourd’hui je suis entouré de leur amour, et de celui de ma femme et de mes filles. Merci du fond du cœur au Portugal, à l’Espagne, à l’Angleterre, à la France et à l’Italie de m’avoir ouvert les portes de vos pays. Adieu, Ángel.»