Lionel Messi, la star argentine de l’Inter Miami, pourrait effectuer sa première visite officielle à la Maison Blanche dans quelques jours, à l’occasion de la célébration du titre de champion de la Major League Soccer (MLS) remporté par son équipe. Si cette visite se confirme, elle marquera un nouveau chapitre dans la relation entre le football mondial et les États-Unis, plusieurs mois après le passage de Cristiano Ronaldo dans la résidence présidentielle.
Selon les informations de The Athletic, «la visite de l’Inter Miami à la Maison Blanche est programmée pour jeudi 5 mars, d’après un responsable de la Maison Blanche. Bien qu’aucune confirmation officielle n’ait encore été donnée par le club ou par les représentants de Messi, plusieurs médias internationaux indiquent que l’ensemble de l’effectif devrait être présent. La visite précédera le match de l’Inter Miami contre DC United, prévu samedi prochain.»
Pour Messi, âgé de 33 ans, il s’agirait de sa première visite officielle à la Maison Blanche. Il convient de rappeler qu’il avait été invité par le président Joe Biden à recevoir la Médaille présidentielle de la Liberté en janvier 2025, mais qu’il n’avait pas pu se rendre à l’événement pour des raisons logistiques.
Une tradition pour les champions de MLS
La visite à la Maison Blanche est une tradition bien établie pour les équipes championnes de la MLS. Le président américain accueille régulièrement les clubs victorieux, ainsi que des athlètes de haut niveau issus d’autres disciplines. L’Inter Miami succède donc à plusieurs équipes honorées au fil des ans, après avoir remporté le titre MLS la saison dernière.
Le match décisif a opposé l’Inter Miami aux Vancouver Whitecaps, et s’est soldé par une victoire 3-1. Les buts ont été inscrits par Ocampo (csc), Paul et Allende pour l’Inter Miami, tandis qu’Ahmed a réduit le score pour Vancouver. Il s’agissait du premier titre MLS pour l’Inter Miami et du troisième titre pour Messi avec le club américain, après ses succès en Leagues Cup 2023 et au Supporters’ Shield 2024.
L’exemple de Cristiano Ronaldo
Cette tradition n’est pas nouvelle pour les stars internationales. Cristiano Ronaldo avait rendu visite à Donald Trump en novembre dernier, dans le cadre d’une délégation menée par le prince héritier d’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane. L’objectif principal de cette rencontre était de renforcer les relations entre les États-Unis et l’Arabie saoudite.
Lors de cette visite très médiatisée, Ronaldo a échangé quelques mots avec Donald Trump, qui a exprimé sa satisfaction de recevoir la star d’Al-Nassr : «Cette salle réunit les plus grands dirigeants, hommes d’affaires et athlètes du monde… Mon fils est un grand fan de Cristiano Ronaldo, et Baron a eu l’occasion de le rencontrer. Je pense qu’il respecte un peu plus son père maintenant, simplement parce que je les lui ai présentés. Alors, je tiens à vous remercier d’être présent. C’est un véritable honneur», avait déclaré le président.
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