La disette continue pour Viktor Gyokeres, mais Mikel Arteta ne veut pas céder à la panique. Samedi, lors de la victoire d’Arsenal face à Fulham (0-1) à Craven Cottage, l’attaquant suédois a une nouvelle fois quitté le terrain sans trouver le chemin des filets. Cela porte à neuf le nombre de rencontres consécutives sans but pour l’ancien joueur du Sporting CP, toutes compétitions confondues.
Arrivé à Londres cet été pour 65 millions d’euros, bonus compris pouvant atteindre 76 millions, Gyokeres peine à confirmer les attentes placées en lui après une saison exceptionnelle au Portugal. Son dernier but remonte au 13 septembre, lors du succès 3-0 des Gunners contre Nottingham Forest.
Pourtant, Mikel Arteta refuse d’y voir un motif d’inquiétude. En conférence de presse d’après-match, l’entraîneur espagnol a tenu à défendre son buteur, insistant sur sa résilience et son implication collective.
«Il a encore été très proche de marquer aujourd’hui, à deux ou trois reprises. Nous le supplions tous de marquer ! Il travaille énormément pour l’équipe, alors nous essayons de lui témoigner notre soutien et notre affection, car les buts viendront», a déclaré Arteta, cité par Goal.
L’entraîneur a également décrit un joueur calme et mentalement solide : «Il vous regarde sans bouger. Il regardait juste la télévision et a dit : “Tout va bien.” C’est tout simplement lui. Il n’exprime aucune émotion, il est juste déterminé. C’est ce qu’on aime chez lui.»
Un parcours marqué par la persévérance
Arteta a tenu à rappeler que Gyokeres n’a jamais eu un parcours linéaire. Avant d’exploser à Coventry puis au Sporting, l’attaquant a connu de longs passages dans l’ombre.
«Viktor n’a pas été un attaquant de premier plan tout au long de sa carrière. Son parcours a été semé d’embûches. Et quand on veut atteindre un certain niveau, il faut passer par là. Je n’ai jamais vu personne ne pas avoir à traverser ça, à l’exception d’un ou deux joueurs, dans toute l’histoire. Alors, qu’ils se préparent et gèrent la situation naturellement, évidemment, avec tout notre soutien»
Le coach des Gunners en a profité pour souligner la valeur du travail invisible de son avant-centre : «Viktor apporte plusieurs choses que personne ne remarque probablement. Il crée une atmosphère, des espaces et des solutions pour les autres. Avec le talent de notre équipe, je suis sûr que tout le monde, y compris lui, en bénéficiera.», a-t-il ajouté.
