C’est un moment historique pour le football espagnol : Rodri, le milieu de terrain de la Roja et de Manchester City, a été couronné Ballon d’Or 2024. Cette victoire, qui a suscité des réactions contrastées, notamment à Madrid où Vinicius était pressenti comme le grand favori, souligne l’importance du football collectif et des performances individuelles exceptionnelles au sein d’une équipe.
Rodri, qui a joué un rôle déterminant dans le triomphe de Manchester City en Ligue des Champions et a mené l’Espagne à la victoire à l’Euro l’été dernier, a exprimé sa joie lors de la cérémonie.
«Soirée incroyable pour moi. J’ai énormément de gens à remercier. France Football, l’UEFA pour ce prix. Merci à toutes celles et ceux qui ont voté pour moi. C’est une soirée spéciale pour moi et mon pays», a-t-il déclaré, visiblement ému.
Le milieu de terrain n’a pas manqué de rendre hommage à ceux qui l’ont soutenu, en commençant par sa compagne, Laura, avec qui il célébrait leur anniversaire.
«Je voulais remercier ma compagne Laura. On fête aujourd’hui notre anniversaire. Ce chemin n’aurait pas été le même sans toi, merci infiniment. À ma famille, évidemment, pour toutes les valeurs qu’ils m’ont transmises. Ils m’ont permis de devenir l’homme que je suis devenu. Merci à Pablo, mon agent. Qui l’eut cru Pablo, qu’on se retrouverait là ? Merci à mes amis de leur soutien. Je ne veux pas oublier mes coéquipiers de Manchester City. Sans vous ce prix aurait été impossible. Je suis dans le club qui est le meilleur du monde. merci à la sélection espagnole», a-t-il ajouté.
Rodri a également tenu à mettre en avant ses coéquipiers, notamment Dani Carvajal, qui a remporté la Ligue des Champions et l’Euro, mais qui n’a pas pu être présent en raison d’une blessure.
Il a également mentionné Lamine Yamal, promettant que ce jeune talent aura sa chance de briller dans le futur.
«Je voulais m’adresser à mes coéquipiers, car nous avons remporté l’Euro. J’aimerais parler à Carvajal qui mériterait d’être ici, mais qui est blessé. Je suis convaincu que Lamine Yamal remportera ce prix très bientôt. Continue comme ça et tu seras là dans quelques années», a-t-il encouragé.
Ce Ballon d’Or est d’autant plus significatif dans un monde où les attaquants sont souvent les vedettes des récompenses individuelles. Rodri, en tant que chef d’orchestre du milieu de terrain, a su renverser cette tendance.
«Ce trophée consacre ma victoire, mais celle d’autant de joueurs espagnols comme Iniesta et tant d’autres. C’est une victoire pour le milieu de terrain. C’est le foot qui a gagné», a-t-il déclaré.
«Nous sommes souvent éclipsés par d’autres postes, mais aujourd’hui nous sommes en pleine lumière. Quand on est milieu de terrain et que l’on veut briller, ça demande encore plus d’efforts. Il faut s’améliorer sans cesse. Il faut être presque comme un attaquant», a-t-il conclu.
