L’atmosphère autour de la cérémonie du Ballon d’Or 2024 est marquée par une vive tension entre le Real Madrid et les organisateurs de l’événement. Alors que les préparatifs pour la remise de ce prestigieux trophée battent leur plein au théâtre du Châtelet, le club madrilène a décidé de boycotter la cérémonie après avoir appris que son joueur vedette, Vinicius Junior, ne serait pas sacré Ballon d’Or cette année.
La nouvelle a provoqué une onde de choc parmi les fans et les médias, particulièrement en Espagne. Selon des sources proches du Real Madrid, les dirigeants de la Casa Blanca avaient été convaincus que Vinicius, vu par beaucoup comme un candidat incontournable après une saison exceptionnelle, remporterait enfin le trophée tant convoité.
Apprendre que le Brésilien serait écarté a suscité une profonde colère au sein du club, entraînant une annulation soudaine de la délégation madrilène à Paris.
Dans un communiqué transmis à l’AFP, le Real Madrid a fait part de son mécontentement en des termes sans équivoque.
«Si les critères d’attribution ne désignent pas Vinicius comme vainqueur, ces mêmes critères devraient désigner Carvajal comme vainqueur. Comme cela n’a pas été le cas, il est évident que le Ballon d’Or de l’UEFA ne respecte pas le Real Madrid. Et le Real Madrid n’est pas là où il n’est pas respecté.», a indiqué le club madrilène.
La réponse des organisateurs : une décision «incompréhensible»
L’organisation du Ballon d’Or, qui cette année est pilotée conjointement par France Football et l’UEFA, a été surprise par cette décision de boycott. Contactée par l’agence espagnole EFE, elle a exprimé son incompréhension face à l’attitude du Real Madrid.
«La position du Real Madrid est incompréhensible», a déclaré un porte-parole, soulignant que le processus de sélection du vainqueur reste aussi confidentiel que jamais.
L’organisation a tenu à préciser que, contrairement aux éditions passées, le nom du gagnant n’a pas été divulgué à l’avance, même au lauréat lui-même.
«Même le vainqueur du Ballon d’Or ne sait pas qu’il est le vainqueur avant le gala de ce soir. (…) Contrairement aux éditions précédentes, France Football, qui organise pour la première fois le gala conjointement avec l’UEFA, n’a pas informé le vainqueur à l’avance», a affirmé l’organisation, ajoutant que cette règle de confidentialité s’applique à tous les clubs et joueurs.
«Aucun joueur ni club ne sait lundi après-midi qui a remporté. (…) Tous les clubs et les joueurs sont logés à la même enseigne», a-t-elle ajouté à l’AFP.