À l’été 2007, Thierry Henry quitte Arsenal pour rejoindre le FC Barcelone avec un objectif en tête : décrocher enfin la Ligue des Champions. Mais au-delà des titres, c’est une rencontre marquante qui l’attend en Catalogne : celle avec Lionel Messi.
À seulement 20 ans, l’Argentin est alors impressionné par la légende vivante qui entre dans le vestiaire blaugrana.
«La première fois qu’il est venu dans le vestiaire, je n’ai pas osé le regarder en face. J’ai compris pourquoi il avait accompli tant de choses en Angleterre. J’avais une certaine image de lui et d’un coup, nous nous retrouvons dans la même équipe… Ce que je ressens pour Titi ? C’est une forme d’admiration», confie Messi des années plus tard.
Sous les ordres de Guardiola, Henry et Messi, accompagnés de Samuel Eto’o, forment une attaque magique. Point d’orgue : la saison 2008-2009 et le triplé Liga – Coupe du Roi – Ligue des Champions.
Toujours aussi admiratif, Messi résume l’essence du style Henry : «Il a cette faculté de conclure un mouvement… Il donne l’impression que c’est facile, naturel. Sa carrière, ses dribbles, sa finition… Tout est fluide».
