Barça : Ronald Araujo révèle son combat contre la dépression et son retour en force

C’est une confession rare et courageuse. Pour la première fois, Ronald Araujo a accepté de revenir publiquement sur la pause professionnelle qu’il s’est accordée cette saison pour préserver sa santé mentale. Le défenseur du FC Barcelone, âgé de 26 ans, a admis ne pas se sentir bien «depuis plus d’un an et demi», évoquant une période marquée par l’anxiété puis la dépression.

Tout a pris une autre dimension après son expulsion controversée contre Chelsea. Sous le poids des critiques et d’un mal-être profond, l’international uruguayen a compris qu’il devait s’arrêter. «C’était un ensemble de choses. Je ne me sentais pas bien depuis longtemps, peut-être plus d’un an et demi. On essaie de rester fort, sans doute grâce à ses racines, à ses origines, on essaie d’aller de l’avant, mais je ne me sentais pas bien. Pas seulement sur le plan sportif, mais aussi sur le plan familial et personnel», a-t-il confié à Mundo Deportivo.

Araujo explique que l’anxiété accumulée a «dégénéré en dépression». Un état qu’il a longtemps tenté de cacher. «Je ne me sentais pas bien, et c’est à ce moment-là que j’ai réalisé que quelque chose n’allait pas. Je devais lever la main et demander de l’aide. Je suis du genre à tout garder pour moi, mais il est important de comprendre qu’il existe des professionnels qui peuvent aider, qui peuvent vous donner les outils nécessaires pour gérer certaines situations», a-t-il reconnu.

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Le premier à qui il s’est confié fut Deco. «J’ai d’abord parlé à Deco, car il est le directeur sportif et il est proche de nous. Je lui ai tout raconté. Au début, il a été un peu surpris, car il est rare qu’un joueur du Barça aborde ce genre de sujets, mais il a très bien réagi. Il a immédiatement appelé le président et l’entraîneur. Ils ont été formidables.»

Au-delà de son cas personnel, le défenseur insiste sur une réalité souvent ignorée : «Je n’ai jamais pensé à abandonner, mais j’ai commencé à me poser beaucoup de questions car je ne me sentais plus moi-même. Je savais que quelque chose clochait et que mes performances n’étaient pas à la hauteur de mon potentiel. Pourtant, abandonner n’a jamais été mon intention car j’ai toujours rêvé de jouer au football. Maintenant, quand on n’y prend plus de plaisir, on sait qu’il y a un problème», a-t-il ajouté.