Barça : Xavi révèle comment Laporta a fait échouer le retour de Messi

L’ancien entraîneur du FC Barcelona, Xavi Hernandez, a fait des révélations explosives sur l’échec du retour de Lionel Messi en 2023. Dans une interview accordée à La Vanguardia, l’ancien milieu de terrain affirme que le président Joan Laporta aurait lui-même empêché la signature de la star argentine, malgré un accord presque finalisé.

Selon Xavi, Messi souhaitait vivement revenir en Catalogne après avoir remporté la Coupe du monde avec l’Argentine. Les discussions auraient duré plusieurs mois avec l’entourage du joueur, notamment son père Jorge Messi, et la Liga aurait même donné son feu vert pour l’opération. «Je lui ai dit que ce serait une dernière danse, comme celle de Jordan», a raconté Xavi, convaincu que le retour de l’Argentin serait un final parfait pour son histoire avec le Barça.

Un accord presque conclu… avant le veto présidentiel

D’après l’ancien coach, la situation semblait idéale début 2023. La Liga aurait donné son accord de principe et le club travaillait sur les détails du contrat. Mais tout aurait brusquement basculé lorsque Joan Laporta aurait décidé de bloquer l’opération. «Le président ne dit pas la vérité là non plus. Leo était sous contrat. En janvier 2023, après avoir remporté la Coupe du monde, nous avons pris contact, et il m’a dit qu’il était impatient de revenir, et je l’ai vu. Nous avons discuté jusqu’en mars, et je lui ai dit : «D’accord, quand tu me donneras ton accord, j’en parlerai au président, car je pense que c’est une bonne décision d’un point de vue footballistique.» Et ensuite, que s’est-il passé ? Le président a commencé à négocier le contrat avec le père de Leo, et nous avions l’accord de la Liga, mais c’est le président qui a tout fait capoter. A-t-il expliqué pourquoi ? Laporta m’a dit, je cite, que si Leo revenait, il allait lui faire la guerre et qu’il ne pouvait pas le permettre. Et puis, tout à coup, Leo a cessé de répondre à mes appels parce qu’on lui avait dit à l’autre bout du fil que ce n’était pas possible. Quand j’ai appelé son père, je lui ai dit : «Ce n’est pas possible, Jorge», et il m’a répondu : «Parlez au président.» J’ai insisté sur le fait que nous étions en pourparlers avec Leo depuis cinq mois, que l’affaire était conclue, qu’il n’y avait aucun doute sur ses capacités footballistiques et que, financièrement, nous allions à Montjuïc et que nous allions le faire.», a affirmé Xavi. Face à ce blocage, Messi a finalement choisi de tourner la page et de rejoindre Inter Miami CF à l’été 2023 après la fin de son contrat avec le Paris Saint-Germain.

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«Messi ne reviendra jamais tant que Laporta sera là»

Cette saga a également eu des conséquences personnelles pour Xavi. L’ancien numéro 6 du Barça révèle que sa relation avec Messi s’est détériorée pendant un temps, la star argentine pensant qu’il faisait partie du plan visant à empêcher son retour. «Est-ce que cela m’a pris du temps avant de reparler à Messi ? Oui, car il pensait que je faisais partie du complot. Cela a beaucoup affecté ma relation avec Leo, mais maintenant, tout va bien à nouveau. Il le sait maintenant, il le comprend maintenant, mais il y a eu une période où je ne pouvais pas communiquer avec lui. C’était dommage, mais c’était à cause de ceux qui sont aux commandes.», a reconnu Xavi.

Dans son interview, Xavi se montre particulièrement pessimiste quant à un futur retour de Messi en Catalogne. Pour lui, l’obstacle n’est ni financier ni réglementaire. «Leo Messi ne reviendra jamais à Barcelone, tout simplement parce que Laporta ne le souhaite pas. Ce n’est pas à cause de la Liga ou parce que Jorge Messi demande de l’argent, tout cela n’est que mensonges. C’est Laporta qui dit à son camp que le club n’a pas les moyens de le payer», a-t-il lancé.

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Des accusations contre l’entourage du président

Xavi ne s’est pas arrêté là. L’ancien entraîneur affirme également avoir été trompé par Laporta lors de ses derniers mois sur le banc barcelonais. Il estime que la véritable influence au sein du club appartient au conseiller du président, Alejandro Echevarría. «Il m’a dit, je cite : « Xavi, je ne peux pas imaginer l’équipe sans toi, je ne peux pas imaginer le nouveau Camp Nou sans toi, je ne peux pas imaginer le 125e anniversaire du club sans toi comme entraîneur. » Et comme j’étais encore motivé et que je voyais un bel avenir pour l’équipe avec la nouvelle génération talentueuse qui arrivait, je me sentais capable», a-t-il expliqué.

Selon lui, la décision de le renvoyer aurait été largement influencée par Echevarría, qu’il accuse d’être l’homme fort dans l’ombre du club. «J’ai signé pour le Barça grâce à lui, mais il a fini par me laisser tomber. Pourquoi ? Il m’a licencié en tant qu’entraîneur sans me dire la vérité, influencé par quelqu’un qui, je crois, est au-dessus du président, Alejandro Echevarría. En d’autres termes, c’est Alejandro qui m’a licencié en tant qu’entraîneur. C’est ainsi que fonctionne ce Barça, il est pratiquement dirigé par Alejandro Echevarría.»