À 68 ans, Bill Gates ne pense plus aux logiciels, mais à l’héritage qu’il laissera à l’humanité. Le cofondateur de Microsoft, dont la fortune est aujourd’hui estimée à 112 milliards de dollars, a annoncé son intention de distribuer la quasi-totalité de ses avoirs d’ici vingt ans. Objectif : améliorer des vies à travers le monde via la Gates Foundation… puis fermer définitivement la fondation en 2045.
Dans un message publié sur son blog, le milliardaire américain a révélé que sa décision s’inspirait de l’essai d’Andrew Carnegie, L’Évangile de la richesse, rédigé en 1889.
Ce texte fondateur de la philanthropie moderne affirme notamment que «l’homme qui meurt ainsi riche meurt déshonoré». Une phrase que Gates avoue avoir longuement méditée.
«J’ai passé beaucoup de temps à réfléchir à cette citation ces derniers temps. On dira beaucoup de choses sur moi à ma mort, mais je suis déterminé à ce que “il est mort riche” n’en fasse pas partie. Il y a trop de problèmes urgents à résoudre pour que je conserve des ressources qui pourraient être utilisées pour aider les gens. C’est pourquoi j’ai décidé de rendre mon argent à la société beaucoup plus rapidement que je ne l’avais initialement prévu. Au cours des 20 prochaines années, je donnerai la quasi-totalité de ma fortune par l’intermédiaire de la Fondation Gates, afin de sauver et d’améliorer des vies dans le monde entier. Et le 31 décembre 2045, la fondation fermera définitivement ses portes», écrit-il.
