Rivaldo a réagi à une déclaration de Neymar, qui avait évoqué la possibilité de prendre sa place dans la Seleção de 2002, l’équipe brésilienne championne du monde.
Dans un entretien accordé à Romario, Neymar avait affirmé qu’à son apogée, il aurait pu remplacer Rivaldo, préférant ne pas se prononcer sur les figures de Ronaldo Nazário et Ronaldinho.
Cette déclaration n’a pas tardé à faire réagir Rivaldo, lauréat du Ballon d’Or 1999, qui a exprimé son désaccord de manière respectueuse, mais ferme, sur Instagram.
«J’ai entendu Neymar dire qu’à son apogée, il aurait pu jouer à ma place pour la Coupe du Monde 2002. Honnêtement, je reconnais son talent et sa qualité, et je crois même qu’il pourrait faire partie de cette équipe nationale, mais jouer à ma place serait une autre histoire», a déclaré Rivaldo.
Il a ajouté : «Avec tout le respect et l’admiration que j’ai pour lui, je peux dire à 100% que cela n’arriverait pas. À l’époque, j’étais tellement concentré, déterminé et affamé de conquérir le titre mondial, que personne, aussi bon soit-il, ne pouvait prendre ma place.»
Rivaldo a ensuite expliqué qu’il parlait avec le recul d’un champion du monde, un titre qu’il avait conquis grâce à son travail acharné et à sa détermination.
«Je le dis avec beaucoup d’amour et de respect, mais aussi avec la confiance de ceux qui ont vécu ce moment et savent combien ils se sont battus pour être un champion du monde», a-t-il ajouté.
Sous cette même publication, Neymar a répondu calmement, cherchant à apaiser la situation.
«Du calme mon ami… Tous les joueurs brésiliens qui ont joué la Coupe du Monde sont 100% dévoués et concentrés… Certains ont atteint l’objectif ultime, d’autres malheureusement non, et cela fait partie du football. Je t’ai toujours respecté et je ne prendrai jamais le mérite de qui tu es pour le football brésilien… c’était juste un choix à faire parmi vous trois et je ne voulais pas répondre Ronaldo et Ronaldinho.», a-t-il confié.
