Jeudi dernier à Oran, l’équipe nationale algérienne a démarré sa campagne de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025 en remportant une victoire logique contre la Guinée Équatoriale (2-0). Les Fennecs, qui n’ont jamais été inquiétés au cours de la rencontre, ont dominé les débats grâce à une prestation maîtrisée et ont su imposer leur jeu face à un adversaire en difficulté.
L’un des faits marquants de la première mi-temps a été le retour de Riyad Mahrez en sélection après une absence de sept mois. Le capitaine algérien, attendu par les supporters, a rapidement eu l’occasion de faire trembler les filets.
À la 24e minute, l’arbitre désigne le point de penalty en faveur des Verts, mais Mahrez, d’habitude si précis dans cet exercice, manque sa tentative. Ce loupé n’a cependant pas déstabilisé les Algériens, qui ont maintenu une pression constante sur la défense guinéenne.
Les hommes de Djamel Belmadi ont montré un visage encore plus conquérant après la pause. Ils ont multiplié les offensives et ont finalement trouvé la faille à la 70e minute grâce à une tête plongeante d’Houssem Aouar.
Le milieu de terrain, opportuniste, a profité d’un centre bien ajusté pour ouvrir le score et libérer le stade olympique d’Oran.
Cette ouverture du score était méritée au vu de la domination algérienne et de la maîtrise affichée dans l’entrejeu.
Malgré cette ouverture du score, l’Algérie ne s’est pas contentée d’un seul but. Les occasions ont continué de pleuvoir, mais les maladresses devant le but ont failli coûter cher.
Saïd Benrahma et Yassine Benzia ont tous deux manqué des occasions en or en fin de match, laissant planer le doute sur une possible réaction de la Guinée Équatoriale.
Toutefois, Amine Gouiri, entré en jeu en seconde période, a finalement scellé la victoire des Fennecs dans le temps additionnel (90e+5) avec un tir imparable après un contre fulgurant.
Après ce succès inaugural, l’Algérie se tourne maintenant vers son prochain match contre le Libéria, prévu mardi prochain.
Les Libériens, qui affronteront d’abord le Togo vendredi, seront un autre test pour les Verts, qui chercheront à enchaîner avec une deuxième victoire pour prendre la tête de leur groupe et se rapprocher de la qualification pour la CAN 2025.
