Jamie Carragher a récemment suscité une vive réaction en raison de ses propos maladroits en commentant les chances de Mohamed Salah pour le Ballon d’Or, minimisant l’importance de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) dans l’équation.
Pour le consultant de Sky Sports, l’international égyptien serait désavantagé par sa participation à cette compétition, qu’il considère comme un «handicap» pour Salah, en raison de la faiblesse perçue du tournoi comparée à des compétitions majeures comme la Coupe du Monde ou la Ligue des Champions.
«Je pense que le problème c’est le fait qu’il joue pour l’Egypte et qu’il ne joue probablement pas dans le tournoi majeur [Coupe du monde] en tant que tel, ou peut-être qu’il n’a pas une grande chance de le gagner», a osé l’ancien joueur des Reds.
«Je pense que c’est soit la Ligue des champions, soit le tournoi majeur, normalement, le joueur qui excelle dans cela. Vous regardez Vinicius Jr, [Kylian] Mbappé en ce moment, le Real Madrid a l’air vraiment bien pour la Ligue des champions, et Liverpool sera dans cette conversation. Mais pour l’instant, il est certainement le favori», a-t-il ajouté.
Rio Ferdinand et Sturridge répliquent aux critiques de Carragher sur la CAN
Cependant, ces commentaires n’ont pas été accueillis favorablement par tous. Plusieurs observateurs, dont Micah Richards et Rio Ferdinand, ont réagi fermement.
Richards a été particulièrement virulent en défendant la CAN, soulignant que ce tournoi est un événement majeur : «Je dis simplement que la CAN est un tournoi majeur, car beaucoup de gens la sous-estiment», a-t-il répliqué.
Daniel Sturridge, également présent sur le plateau, a enchaîné en expliquant que la CAN doit être considérée au même titre que l’Euro ou la Copa América.
«Si vous gagnez l’Euro ou la Copa América, c’est considéré comme un grand événement, donc la CAN est au même niveau», a-t-il ajouté.
Rio Ferdinand, quant à lui, a insisté sur le respect dû à la CAN, soulignant son importance pour les joueurs africains.
«La CAN a besoin de plus de respect… Demandez à Mo Salah, Didier Drogba, Yaya Touré, Abedi Pelé, Samuel Eto’o ce que cela signifie», a-t-il conclu, appelant à une reconnaissance accrue de la compétition.
