Ce qu’un ancien Red Devil raconte sur Cristiano Ronaldo au quotidien

Ancien joueur du FC Porto, Benni McCarthy a côtoyé les plus grandes stars lorsqu’il faisait partie du staff technique d’Erik ten Hag à Manchester United. L’ex-attaquant sud-africain, aujourd’hui sélectionneur de l’équipe du Kenya de football, est revenu en détail sur cette expérience marquante lors d’une longue interview accordée à Creamer Media TV.

Nommé entraîneur adjoint des Red Devils en juillet 2022, McCarthy avait été choisi par Erik ten Hag pour apporter son expertise offensive et améliorer l’efficacité des attaquants à Old Trafford. Une opportunité aussi prestigieuse qu’intimidante pour l’ancien buteur, passé auparavant par Cape Town City FC et AmaZulu FC en tant qu’entraîneur.

«Je suis allé à Manchester United en sachant que ce n’était peut-être pas de mon ressort, car j’avais entraîné Cape Town City et AmaZulu, et là-bas, on m’a demandé d’entraîner des joueurs de haut niveau. Allais-je simplement apprendre ? Ce n’était pas ma mentalité. Je me suis dit : “Ils m’ont demandé de venir faire un travail. Je vais leur montrer de quoi je suis capable.”», s’est souvenu l’ancien attaquant.

Benni McCarthy assume pleinement son état d’esprit conquérant à son arrivée en Premier League : «Oui, ils savent peut-être beaucoup de choses, mais ils ne savent pas tout. Je pouvais donc leur apprendre des choses qu’ils ignoraient. C’était mon état d’esprit en arrivant : je n’étais pas là pour apprendre, mais aussi pour faire bouger les choses et avoir un impact. Améliorer la situation, apprendre autant que possible de tout ce que je partage, et aussi apprendre de chacun», a-t-il expliqué.

View this post on Instagram

L’ancien international sud-africain est également revenu sur ses échanges avec Cristiano Ronaldo, qu’il a côtoyé pendant quelques mois avant le départ du Portugais vers l’Saudi Pro League et son transfert à Al Nassr FC début 2023. Malgré les cinq Ballons d’Or de CR7 et son statut de légende vivante, McCarthy assure qu’il arrivait avec la conviction de pouvoir encore apporter quelque chose au quintuple Ballon d’Or :

«Travailler avec Marcus Rashford, Casemiro, Lisandro Martínez, Bruno Fernandes, Cristiano Ronaldo… Je suis arrivé là-bas en sachant que je pouvais leur apprendre quelque chose de nouveau. Même Cristiano Ronaldo, l’un des meilleurs joueurs du monde, pouvait encore apprendre quelque chose de moi, car j’ai plus d’expérience dans certains domaines et j’ai déjà vécu ces situations.»

Et de conclure, fidèle à sa mentalité : «Pourquoi devrais-je être impressionné ? L’admirer simplement parce que c’est Cristiano Ronaldo et être là pour apprendre ? Non. Je suis là pour transmettre mon savoir. C’est avec cette mentalité que j’ai réussi à Manchester United.» Il convient de noter que Benni McCarthy a quitté Manchester United en juin 2024, pour devenir ensuite sélectionneur du Kenya en mars 2025.