«Comme un frère…», les confidences poignantes de Rivaldo sur la trahison Figo

Il y a des transferts qui changent une carrière. Et puis il y a ceux qui bouleversent une époque. Celui de Luis Figo, passé du FC Barcelone au Real Madrid à l’été 2000, appartient à cette seconde catégorie. Une fracture historique. Une cicatrice encore vive dans la mémoire du football espagnol. Mais derrière la colère des tribunes et le symbole d’une «trahison», il existait une autre réalité : celle du vestiaire. Celle des liens humains. Et surtout, celle d’une relation forte entre deux génies du ballon : Figo et Rivaldo.

Plus de vingt ans après, Rivaldo n’a rien oublié. Ni le joueur. Ni l’homme. «Il a toujours été une personne formidable. Aujourd’hui aussi. Comme un frère. C’était dommage qu’il ait quitté Barcelone pour le Real Madrid, car lui et moi étions devant, nous partagions la responsabilité. C’était un grand joueur, qui nous a donné beaucoup de confiance et de tranquillité d’esprit lorsque le ballon arrivait dans ses pieds. C’était un gars habile, qui partait à l’attaque», confie l’ancien Ballon d’Or.

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Pour Rivaldo, Figo n’était pas seulement un partenaire d’attaque talentueux, mais un véritable leader sur le terrain. «Quand nous avons joué contre le Real Madrid, j’ai donné du travail à Roberto Carlos. Et dans d’autres jeux aussi. Il s’est toujours démarqué. Il n’a pratiquement pas mal joué. Et c’était un joueur qui s’est habitué plus tard à marquer des buts, il en a marqué beaucoup avec Barcelone. Il est ensuite allé au Real Madrid et a également marqué de nombreux buts. Il a remporté le Ballon d’Or et a été le meilleur du monde», explique-t-il.

Rivaldo a également partagé son ressenti face au départ de Figo, un moment difficile pour tous les membres de l’équipe. «Ce fut un moment difficile pour moi et pour tous les joueurs, car nous comptions sur lui et soudain, son transfert au Real Madrid est arrivé. La vie continue et il a réussi à devenir le meilleur du monde et vainqueur du Ballon d’Or», a-t-il déclaré. Au-delà de la rivalité et de la déception, Rivaldo a toujours gardé une profonde affection pour Figo. «Je l’ai encouragé parce que c’était une personne formidable, qui m’a beaucoup aidé quand je suis arrivé du Deportivo de La Corogne», a-t-il ajouté.