Dans une récente interview accordée à ESPN Brasil, Costinha, ancien international portugais, a partagé des anecdotes fascinantes sur son ancien coéquipier de l’équipe nationale, Cristiano Ronaldo.
Parmi les révélations surprenantes, Costinha a mentionné une promesse que Ronaldo avait faite lors de ses débuts en équipe nationale : celle de prendre sa retraite à l’âge de 30 ans.
Costinha, qui a côtoyé Ronaldo dès ses débuts en 2003 contre le Kazakhstan, se souvient clairement de cette déclaration audacieuse.
«La seule chose qui m’a semblé étrange à l’époque, c’est qu’il a dit qu’à 30 ans, il voulait abandonner le football», a déclaré Costinha. «Mais on s’est vite rendu compte que c’était impossible, compte tenu du niveau de perfection qu’il recherchait dans n’importe quelle situation.»
Costinha a poursuivi en décrivant la détermination sans faille de Ronaldo, un trait qui l’a rapidement distingué des autres joueurs.
«Il disait : ‘Costa, je vais jouer jusqu’à 30 ans et ensuite je vais faire quelque chose de différent.’ Mais il ne pouvait pas s’arrêter. Avant l’entraînement, je me souviens être allé plusieurs fois au gymnase avec lui. Pendant l’entraînement, il testait sa force. Il faisait de la musculation avec Fernando Couto, un défenseur redoutable. Ronaldo voulait savoir s’il pouvait physiquement supporter la charge nécessaire pour rivaliser avec les joueurs les plus forts.»
Cette quête constante de dépassement de soi a permis à Ronaldo de repousser sans cesse ses limites.
«Il a toujours voulu améliorer sa vitesse pour être le plus rapide de tous. À cette époque, nous parlons d’un joueur de 18 ans avec une volonté incroyable. Je ne suis pas surpris qu’il soit devenu un grand joueur et une personne très professionnelle», a ajouté Costinha.
Une carrière exceptionnelle motivée par l’ambition
L’ancien milieu de terrain portugais a également mis en avant l’ambition inégalée de Ronaldo.
«Cela vient de sa tête, de sa détermination, de son ambition. Il sait ce qu’il doit faire pour être le meilleur, et il lutte contre cela chaque jour, même en compétition avec des joueurs comme Messi et Neymar. Le fait qu’il maintienne ce niveau élevé presque toute la saison n’est pas une surprise.»
À 40 ans, Ronaldo reste un capitaine incontournable pour le Portugal, une longévité qui, selon Costinha, n’est pas due au hasard.
«Même aujourd’hui, il veut montrer pourquoi, même à 40 ans, il est encore capitaine et titulaire d’une équipe nationale comme celle du Portugal.»
1000 buts, un objectif atteignable pour Ronaldo ?
Interrogé sur la possibilité pour Cristiano Ronaldo d’atteindre les 1000 buts en carrière, Costinha n’a pas hésité à montrer son optimisme. Avec plus de 900 buts déjà inscrits, après son dernier but contre la Croatie, l’objectif semble atteignable.
«Je pense que cela dépend beaucoup de ce qui se passera dans le futur, de s’il veut continuer à jouer. Cela dépend de nombreux facteurs. Mais s’il a l’opportunité, il essaiera certainement de le faire. Ça, je n’en ai aucun doute», a-t-il conclu.
