Cristiano Ronaldo au cœur du projet portugais

À moins de quatre mois de la Coupe du monde 2026, le sélectionneur du Portugal, Roberto Martinez, a clairement tranché : il n’est pas question de se passer de Cristiano Ronaldo pour le grand rendez-vous nord-américain (du 11 juin au 19 juillet).

À 41 ans, l’attaquant d’Al-Nassr n’est plus au sommet physique de sa carrière, mais son poids dans le vestiaire et son efficacité restent jugés déterminants. Pour Martinez, CR7 coche encore toutes les cases pour rester au cœur du projet portugais.

Interrogé lors du Portugal Football Summit, le technicien espagnol a détaillé les critères sur lesquels il évalue ses internationaux : «Nous observons toujours les joueurs qui font partie de l’équipe nationale. Nous les analysons toujours selon trois critères. Le premier est leur talent, c’est-à-dire les qualités qu’ils peuvent apporter à l’équipe nationale. Le deuxième est leur expérience. Le troisième est leur attitude. Je pense que lorsque vous travaillez avec quelqu’un comme Cristiano, vous voyez son talent et, de par sa longévité, il a su s’adapter.»

View this post on Instagram

Martinez a également souligné l’évolution du jeu de Ronaldo : «Il était plutôt un ailier qui recherchait les situations de un contre un. Aujourd’hui, c’est davantage une référence, un numéro neuf dans la surface, avec ses déplacements entre les lignes et ses records de buts. L’aspect le plus impressionnant chez Cristiano, c’est son attitude. Je n’ai jamais travaillé avec un joueur qui, chaque matin, se concentrait autant sur l’amélioration de ses performances au cours de la journée»

Mais ce qui impressionne le plus le sélectionneur, c’est l’exemplarité quotidienne de la star portugaise : «Je pense donc que c’est un exemple qui illustre la responsabilité que nous avons en tant que staff technique: si nous pouvions garder Cristiano pour toujours, ce serait le moyen le plus simple d’entraîner les nouveaux joueurs qui arrivent en équipe nationale. Son désir, son objectif, c’est de mettre à profit chaque jour pour s’améliorer. C’est le secret de sa longévité. Le secret pour atteindre cet objectif chaque matin et cette soif de victoire» Pour Martinez, la présence de Cristiano va bien au-delà du terrain : «Pour nous, il n’y a pas de meilleure influence que d’avoir Cristiano dans le vestiaire. Il est le meilleur joueur de l’histoire, qu’il gagne ou non la Coupe du monde»