Ce jeudi, Cristiano Ronaldo a une nouvelle fois marqué l’histoire du football en inscrivant le 900e but de sa carrière lors de la victoire du Portugal contre la Serbie pour le début de la nouvelle saison de la Ligue des Nations. Un exploit remarquable qui témoigne de la longévité et du talent exceptionnel de l’attaquant portugais.
Cependant, cet accomplissement n’a pas suffi à faire taire ses détracteurs, parmi lesquels Gabriel Agbonlahor, ancien international anglais et figure d’Aston Villa, qui a lancé un appel controversé à la retraite internationale de Ronaldo.
Malgré la performance impressionnante de Ronaldo, Gabriel Agbonlahor estime que l’heure est venue pour le quintuple Ballon d’Or de quitter la scène internationale et de laisser la place aux jeunes talents du football portugais.
Lors d’une intervention sur la radio britannique talkSPORT, Agbonlahor n’a pas mâché ses mots pour critiquer l’impact de Ronaldo lors des derniers grands tournois :
«Si vous l’avez vu au Championnat d’Europe, nous ne pouvons pas oublier qu’il n’a rien fait. Il a probablement empêché les autres de jouer. Je pense que, probablement, le fait qu’il ait joué autant de matchs a coûté cher au Portugal», a-t-il déclaré.
Pour l’ancien attaquant, Ronaldo ne représente plus la force dominante qu’il était autrefois. Bien qu’il reconnaisse le talent et la carrière prolifique de l’attaquant de 39 ans, Agbonlahor estime que Ronaldo a dépassé son apogée et que sa présence pourrait freiner l’émergence de la nouvelle génération de joueurs portugais.
Gabriel Agbonlahor va encore plus loin en soulignant les raisons pour lesquelles, selon lui, Ronaldo ne devrait plus figurer dans les plans de la sélection portugaise :
«Je sais que les gens diront que je suis trop dur et que ce n’est pas de sa faute, mais il a fait son temps. Il a encore ce qu’il faut, mais a-t-il ce qu’il faut pour être au plus haut niveau ?»
Agbonlahor cite également le transfert de Ronaldo en Arabie Saoudite, après sa libération par Manchester United, comme preuve de son déclin.
Selon lui, le fait que Ronaldo ne joue plus en Europe montre qu’il n’est plus au niveau compétitif requis pour évoluer parmi l’élite du football mondial :
«Pour une raison quelconque, il joue en Arabie Saoudite. Pour une raison quelconque, il a été libéré par Manchester United. Pour une raison quelconque, il ne joue pas en Europe. Le Portugal compte beaucoup de joueurs passionnants qui sont restés sur le banc lors de l’Euro 2024», a ajouté l’ancien joueur d’Aston Villa.
