Avant le duel très attendu entre l’Atletico Madrid et le Paris Saint-Germain en Ligue des Champions ce mercredi, Diego Simeone, entraîneur des Colchoneros, a tenu à saluer son attaquant vedette Antoine Griezmann. Lors de la conférence de presse, le technicien argentin n’a pas caché son admiration pour l’ex-international français, évoquant avec émotion leur parcours commun et la contribution de Griezmann à l’équipe.
Diego Simeone n’a pas hésité à rappeler le chemin parcouru par Griezmann depuis son arrivée au club, à seulement 23 ans.
«Pour lui, je ne ressens que de la gratitude et je le remercie. Il avait 23 ans quand il est arrivé chez nous, et nous avons grandi ensemble», a déclaré Simeone, visiblement ému en évoquant le parcours de son joueur.
Simeone a également souligné les exploits réalisés par Griezmann, aussi bien en club qu’en équipe nationale. Le Français vient de franchir la barre des 400 matchs sous les couleurs rojiblancas, un cap symbolique qui illustre sa fidélité et son engagement envers l’Atletico.
«Il a fait des choses magnifiques, avec sa sélection, il vient de passer le cap des 400 matches avec nous (405, ndlr), et c’est donc moi qui l’ai mis 400 fois sur la feuille de match», a rappelé Simeone avec une pointe de fierté.
Simeone a salué la manière dont Griezmann interprète le football, mais aussi son attitude exemplaire en dehors du terrain.
Il a notamment évoqué la récente décision de l’attaquant de mettre fin à sa carrière en équipe de France, une décision empreinte de «classe» selon lui.
«Je n’ai donc que de l’admiration pour son travail, sa façon d’interpréter le foot et sa manière de vivre, comme on l’a vu avec sa sortie de la sélection, pleine de classe», a confié Simeone
L’entraîneur argentin n’a pas manqué d’exprimer sa gratitude envers le Français, laissant entendre qu’il ferait tout pour lui permettre de continuer à briller au sein de l’équipe, tout en restant conscient qu’un départ pourrait un jour survenir.
«Nous allons profiter de lui pour le temps qui reste. Et si un jour il devait partir, nous l’accompagnerions avec beaucoup d’affection», a-t-il conclu.
