Lionel Messi, désormais au crépuscule de sa carrière après avoir brillé durant plus d’une décennie, continue de fasciner les observateurs du monde du football. Après avoir connu son apogée de 2009 à 2020, période durant laquelle il a accumulé les distinctions, Messi a couronné sa carrière internationale en 2022 en remportant la Coupe du monde avec l’Argentine. Cependant, son transfert en MLS en 2023 a marqué le début d’une lente transition vers la fin de sa carrière.
Après près de 20 ans passés au sommet du football mondial, souvent en duel avec son éternel rival Cristiano Ronaldo, Messi semble prêt à passer le relais.
Cette transition est symbolisée par son absence remarquée sur la liste des 30 nominés pour le Ballon d’Or 2024, une première depuis des années pour l’attaquant argentin.
Cependant, pour Diego Simeone, l’entraîneur de l’Atlético Madrid, la carrière de Messi aurait pris une autre tournure s’il avait évolué dans la génération actuelle de footballeurs.
Selon lui, l’adversité était plus rude à l’époque où Messi régnait en maître, et il serait encore plus dominant aujourd’hui face aux joueurs contemporains.
«Si Messi jouait avec la génération actuelle, les choses seraient simples et réglées d’avance», a déclaré Simeone.
«Messi a affronté des légendes et des monstres à son époque et a tout de même remporté huit Ballons d’Or. Aujourd’hui, ce serait ennuyeux pour lui. Si Messi avait 20 ans aujourd’hui, il gagnerait tout, et personne ne pourrait se rapprocher de lui.», a-t-il expliqué
Simeone souligne également que, malgré le talent indéniable de Messi, la compétition de son époque a forgé sa grandeur.
«Tout fan de Messi choisirait son ancienne époque parce qu’il y avait de la concurrence. Chaque joueur poussait l’autre à faire mieux. Mais au final, Messi est sorti digne vainqueur», a-t-il ajouté.
