Au cours de sa carrière, Djibril Cissé a côtoyé certains des plus grands noms du football moderne, et parmi ceux-ci, Steven Gerrard occupe une place particulière. L’attaquant français a partagé une anecdote marquante, un moment où Gerrard a démontré tout son leadership et son caractère exceptionnel, particulièrement lors de la finale de la Ligue des Champions 2005, connue sous le nom de «miracle d’Istanbul».
Le 25 mai 2005, en finale contre l’AC Milan, Liverpool se retrouvait dans une situation désastreuse à la mi-temps, mené 3-0. Les Reds semblaient accablés et au bord du gouffre. Pourtant, l’histoire a pris un tournant spectaculaire grâce à un geste décisif de Gerrard.
Dans une interview, Djibril Cissé, qui était remplaçant au début du match, a raconté le discours mythique que Steven Gerrard a prononcé à la mi-temps, après le discours habituel de l’entraîneur Rafael Benitez.
Gerrard, d’un naturel déjà exceptionnel sur le terrain, a pris la parole de manière décisive : «Je n’oublierai jamais le discours d’équipe de Steven Gerrard à la mi-temps de la finale de la Ligue des Champions 2005. Benitez entre dans le vestiaire, il fait son discours d’entraîneur, il dit qu’il ne faut pas abandonner et qu’il faut marquer vite. Steven se met debout et demande à tout le staff technique de quitter le vestiaire, car il voulait être seul avec les joueurs. Tout le staff est parti, même les physios qui soignaient les joueurs. Stevie se lève et dit que Liverpool est tout ce qu’il a, c’est son club, tout ce qu’il a toujours connu, et qu’il ne voulait pas être la risée de l’histoire de la Ligue des Champions. Il dit que si nous le respectons et l’aimons en tant que capitaine, alors nous devons nous ressaisir et revenir dans le match»
Ce moment a marqué les esprits. Dès la seconde mi-temps, Liverpool a inscrit trois buts en l’espace de sept minutes, un retournement de situation dont Gerrard fut une figure centrale : il marqua le premier but et obtint un penalty.
«Il marque le premier but, il obtient le penalty. Il fait une seconde mi-temps extraordinaire, il termine le match en tant qu’arrière droit… Il fait un match fou – mais ce discours à la mi-temps restera gravé dans ma mémoire pour toujours», se souvient Cissé.
Ce discours de Gerrard à la mi-temps, qui incita ses coéquipiers à se dépasser, est resté gravé dans la mémoire de Cissé.
La suite, bien sûr, appartient à l’histoire, avec Liverpool qui remportera la finale aux tirs au but et inscrira son nom parmi les plus grandes équipes de la Ligue des Champions.
