L’annonce de la retraite internationale d’Antoine Griezmann ce lundi a secoué le monde du football. Après un Euro 2024 difficile, le légendaire attaquant de l’équipe de France a décidé de mettre un terme à sa carrière internationale, laissant derrière lui un parcours jalonné de moments de gloire. Malgré cette fin de parcours en demi-teinte, les hommages affluent pour saluer son immense contribution sous le maillot bleu.
Parmi ces témoignages, celui de Guy Stéphan, adjoint de Didier Deschamps, est particulièrement touchant. En réaction à cette nouvelle, Stéphan a livré un hommage poignant à l’attaquant de l’Atlético Madrid via un communiqué de la Fédération Française de Football (FFF).
«Antoine m’a envoyé un très beau message. Un message qui m’a beaucoup ému. Je sais que Didier a également été très touché par ce qu’Antoine a pu lui dire ces derniers jours. Si nos chemins se séparent, notre respect réciproque et l’affection que nous nous portons demeurent très forts. Je mesure la chance qui a été la mienne de l’entraîner. C’est une grande fierté. Travailler pendant dix années avec un joueur, surtout d’un tel niveau, c’est rare et cela suppose de solides liens de confiance», a-t-il déclaré.
Stéphan revient également sur les débuts de Griezmann en sélection, évoquant ses premières apparitions au printemps 2014, juste avant la Coupe du Monde au Brésil.
«Je revois Antoine arriver dans le groupe au printemps 2014, lors du dernier rassemblement avant la Coupe du Monde. Il jouait alors à la Real Sociedad, mais son talent assez singulier avait sauté aux yeux de Didier depuis plusieurs mois déjà. Au Brésil, Antoine a apporté sa fraîcheur, son enthousiasme, sa spontanéité», a-t-il poursuivi.
Au fil des années, Griezmann s’est imposé comme un pilier offensif incontournable des Bleus, notamment lors de l’Euro 2016, où il a mené l’attaque tricolore avec brio. Guy Stéphan souligne l’influence inestimable de Grizou sur l’équipe, qui va bien au-delà de ses statistiques impressionnantes.
«À partir de l’Euro 2016, il s’est imposé comme notre leader offensif avec l’influence que l’on sait. Ses statistiques sont exceptionnelles, mais Didier a raison de dire qu’Antoine, c’était bien plus que cela. Antoine, c’est un talent au service du collectif, un joueur généreux dans l’effort. Sa bonne humeur, son sourire, sa solidarité ont beaucoup compté. Antoine, c’est aussi un guerrier sur le terrain. Un gagneur», a-t-il ajouté.
Le palmarès de Griezmann en sélection est éloquent : quatre finales disputées entre 2016 et 2022, avec deux titres majeurs, la Coupe du Monde 2018 et la Ligue des Nations 2021. Son rôle central dans ces succès témoigne de son importance capitale au sein de l’équipe de France, comme le rappelle Stéphan.
«Il a participé aux quatre finales que nous avons disputées, entre 2016 et 2022, et il en a gagné deux, la Coupe du Monde 2018 et la Ligue des Nations 2021. Et pour atteindre une finale, il faut en gagner, des matches, au préalable. Antoine a fait beaucoup de bien à l’Équipe de France et au football français. C’est un excellent exemple pour la génération appelée à succéder à la sienne», a-t-il conclu.
