Gerard Piqué a récemment fait beaucoup de bruit en Espagne en affirmant que Lamine Yamal n’aurait pas eu sa place au FC Barcelone à l’époque où il y évoluait, face à une attaque dominée par Messi, Suarez et Neymar. Ses propos ont suscité une vive réaction, et l’ancien défenseur central légendaire a dû clarifier sa position lors d’une interview sur RMC ce mardi soir.

Piqué a tenu à nuancer ses propos, soulignant que, malgré la concurrence féroce, Yamal aurait fini par s’imposer grâce à son immense talent.

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«Dans n’importe quelle génération, Lamine aurait triomphé et ça aurait été incroyable parce que le joueur est l’un des meilleurs que j’ai jamais vu. On ne le saura jamais, mais la sensation c’est qu’il aurait été plus difficile pour lui de franchir le pas et d’être titulaire parce qu’ils étaient trois joueurs si bons en attaque. Luis Enrique (le coach du Barça à l’époque) lui aurait donné moins d’opportunités et il aurait eu moins de chances d’être titulaire pendant un certain temps. À la fin, évidemment un si bon joueur finit par s’imposer et être titulaire», a déclaré l’ex-international espagnol.

À la veille d’une demi-finale retour décisive en Ligue des Champions face à Arsenal, le Paris Saint-Germain peut compter sur le soutien inattendu d’un ancien Gunners : Samir Nasri. Interrogé par Le Parisien, le consultant de Canal+ n’a pas tari d’éloges sur le travail de Luis Enrique.

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«Pour être honnête, au tout départ je n’étais pas pour le ‘lynchage’ parce qu’il avait un rapport un peu conflictuel avec la presse. Moi, je juge le coach et après avoir vu son documentaire, après avoir vu ce par quoi il est passé, forcément il y a de l’empathie pour l’homme. De voir à quel point il est passionné par ce qu’il fait… C’est un énorme professionnel. Je suis admiratif du collectif qu’il a réussi à construire. Le PSG depuis le début de l’ère QSI, ça a toujours été une constellation de stars, ça n’a jamais vraiment été une équipe et lui a réussi à créer ça. Son travail force l’admiration», affirme Nasri.

Aujourd’hui en pleine ascension au FC Barcelone, où il brille en Ligue des Champions et figure parmi les prétendants au Ballon d’Or, Raphinha n’a pas oublié ses débuts en Europe… ni ceux qui l’ont vu partir trop tôt. Lors de la saison 2019/2020, l’ailier brésilien portait les couleurs du Stade Rennais, avant d’être transféré à Leeds. Un départ encore douloureux pour certains, à commencer par l’ancien président du club, Olivier Létang.

Dans un entretien accordé à Eurosport, Létang est revenu sur les coulisses de ce transfert.

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«La version est très claire. Raphinha voulait rester à Rennes et jouer la Ligue des Champions. Il a été poussé dehors. Je me rappelle du jour où il m’a appelé, sous le choc, en me disant : « Mon président, ils veulent que je parte. » Il a été très, très déçu. Mais une fois qu’il a compris ce qui se tramait en coulisses, il ne voulait plus jouer pour certaines personnes. La scène au bord du terrain en après-match contre Reims (NDLR : jour du dernier match de Raphinha à Rennes, où on voit le joueur, en tribune, entouré de Damien Da Silva et Romain Salin, qui semblent vouloir le convaincre de rester) était assez cocasse, bien à la vue des médias… Quand on sait ce qu’il s’est vraiment passé», a-t-il confié.

Gianluigi Donnarumma a fermement fermé le clapet de ses détracteurs. Longtemps critiqué pour ses erreurs en Ligue des Champions, qui ont coûté cher au PSG par le passé, le gardien italien semble avoir trouvé sa forme et son équilibre. Depuis le match retour des 8es de finale face à Liverpool, «Gigio» est devenu un mur infranchissable sur sa ligne, et ses performances exceptionnelles, notamment contre Arsenal, n’ont fait que renforcer son image de leader dans la cage.

Interrogé sur la forme de son coéquipier, Achraf Hakimi n’a pas manqué de saluer l’impact de Donnarumma.

«Gigio ? C’est l’un des meilleurs gardiens du monde. Nous avons une grande confiance en lui. Des gens ont osé douter de lui, mais nous l’avons toujours aidé, nous avons toujours été derrière lui. Il a bien répondu. Avoir un gardien qui te procure cette confiance. Il est de bonne humeur dans le vestiaire. C’est quelqu’un de bien. C’est important d’avoir des coéquipiers comme lui.», a-t-il confié.

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Dans le même temps, la saison des récompenses approche, et Achraf Hakimi figure parmi les nommés pour le prestigieux prix Marc-Vivien Foé, qui récompense le meilleur joueur africain de l’année.

«Je suis très content de comment se dérouler cette saison, c’est ma meilleure saison. J’ai grandi en tant que footballeur et aussi personnellement. Je me sens plus mature. Je me sens bien. Si je peux encore m’améliorer, c’est mon objectif. Les objectifs individuels m’aident. C’est une facette qui me plait. Mais le plus important c’est le collectif, gagner en club et en sélection. C’est ça la plus grande satisfaction», a déclaré le latéral marocain.