Erling Haaland a une fois de plus marqué les esprits. L’attaquant norvégien a inscrit l’un des buts lors de la victoire 2-1 de Manchester City face au Real Madrid au mythique stade Santiago Bernabéu, là où Cristiano Ronaldo a jadis ébloui le monde du football. À l’issue du match, Haaland s’est confié sur cette performance, ses inspirations et sa récente qualification pour la Coupe du monde avec la Norvège.
Interrogé sur Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, deux figures légendaires du football mondial, Haaland n’a pas caché son admiration. «De l’inspiration ? Bien sûr. Je pense que pour tous les footballeurs de cette planète, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi sont des exemples de ce qu’il faut faire, de la façon dont il faut agir pour pouvoir jouer au plus haut niveau pendant 15 ans dans les plus grands championnats européens», a-t-il déclaré.
Le Norvégien a particulièrement salué la longévité et le professionnalisme de CR7 : «Je pense qu’ils sont tous les deux une source d’inspiration, et peut-être que Cristiano Ronaldo pourrait nous en dire un peu plus sur ce qu’il a fait ces derniers temps. Regardez comment il prend soin de son corps ! C’est incroyable. Quel âge a-t-il maintenant ? 40 ans, n’est-ce pas ? C’est incroyable qu’il puisse encore jouer et tout le reste… J’ai un immense respect pour lui d’être capable de faire tout cela.»
Le tournant du match : le penalty
Le moment décisif du match est survenu lors d’un penalty concédé par Antonio Rüdiger, transformé par Haaland. «C’est toujours spécial de venir ici et de jouer contre un club aussi prestigieux que le Real Madrid, qui gagne tant de fois, surtout dans cette compétition. C’est donc spécial d’être ici et, bien sûr, c’est spécial de gagner pour la première fois, en plus de marquer pour la première fois au Bernabéu», a expliqué Haaland.
Il a précisé l’action : «Cette fois, il a essayé de me toucher l’aisselle, mais c’était un penalty. J’ai été tiré… Je pense que c’est un penalty indiscutable. Je pense que j’aurais marqué sans ça. Au moins, j’aurais eu une bonne occasion, j’en suis convaincu. J’ai beaucoup de respect pour lui, surtout parce qu’il a accompli tellement de choses dans sa carrière, aussi bien à Chelsea qu’au Real Madrid»
Haaland a aussi évoqué Jude Bellingham, son ancien coéquipier du Borussia Dortmund, qui l’a soutenu durant la séance : «Ai-je vu Jude aider Courtois lors du penalty ? Je l’avoue, non. Je regarderai peut-être la vidéo sur mon téléphone plus tard [rires]. Jude est vraiment quelqu’un de très sympa et je vais lui parler. Il me manque beaucoup. Jouer avec lui me manque. On a de super souvenirs ensemble au Borussia Dortmund»
Haaland a également célébré la récente qualification de la Norvège pour la Coupe du monde, la première depuis 28 ans : «C’était vraiment très spécial de me qualifier enfin pour le Championnat du monde pour la première fois en 28 ans. Je n’ai jamais participé à un Championnat du monde pour la Norvège. Maintenant, je vais pouvoir vivre tout ça. C’est un moment unique et je pense que ce sera incroyable.» Et sur un ton plus léger, le Norvégien a conclu : «Ai-je bu ? Je n’aime pas la bière, mais j’avoue que oui», avant de mettre fin à l’interview.