Gareth Bale met les choses au clair concernant Cristiano Ronaldo

Gareth Bale est revenu sur plusieurs moments marquants de sa carrière dans une longue interview accordée au magazine britannique GQ. L’ancien international gallois, souvent associé à des rumeurs de tensions au Real Madrid, a tenu à rétablir la vérité : il n’a jamais eu le moindre problème avec Cristiano Ronaldo… ni avec aucun autre coéquipier.

Avec son calme habituel, Bale a balayé les fantasmes médiatiques qui ont accompagné son passage à Madrid entre 2013 et 2018. Il affirme : «En réalité, je ne garde pas contact avec beaucoup de mes anciens coéquipiers, à l’exception de certains Gallois, mais je me suis toujours bien entendu avec tout le monde. Je n’ai jamais eu de problème avec qui que ce soit. Je n’ai jamais eu de grosses disputes. Les médias parlent parfois de Ronaldo et moi, mais nous n’avons jamais eu de souci, jamais de dispute, jamais de bagarre, jamais rien du tout.» Pendant des années, la presse espagnole a pourtant relayé l’idée d’une rivalité froide entre lui et Ronaldo.

La retraite à 36 ans ? Aucun regret

Alors que Cristiano Ronaldo se prépare à jouer la Coupe du monde 2026 à… 40 ans, Bale, retraité à 36 ans, assure n’avoir aucune amertume. «Si vous m’aviez posé la question il y a un an, ça ne m’aurait pas fait plaisir, mais maintenant, je suis satisfait. J’ai joué un match de foot l’autre jour, et oui, je n’aurais certainement pas pu continuer à jouer, donc cette décision était sans aucun doute la bonne», a-t-il rétorqué. Le Gallois, qui a raccroché les crampons en 2022 après une dernière pige au Los Angeles FC, explique désormais être en paix avec son choix.

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«Les gens ne savent pas, c’est pour ça qu’ils ont inventé ce slogan.»

Bale est ensuite revenu sur l’un des épisodes les plus marquants — et controversés — de ses années espagnoles : le drapeau «Wales. Golf. Madrid. In that order» brandi après une qualification pour l’Euro 2020. Un slogan qui avait déclenché un incendie médiatique, accusant le joueur d’aimer davantage le golf que le Real Madrid.

Pour la première fois, Bale explique en détail ce qui s’est réellement passé : «Ce slogan est la seule chose sur laquelle je pense avoir été lésé. D’un côté, personne ne savait à quel point je jouais au golf. Si je vous demandais maintenant combien de fois vous pensez que je jouais au golf, vous [journaliste] diriez probablement trois ou quatre fois par semaine, quelque chose comme ça ? Avant, je jouais une fois toutes les deux ou trois semaines, mais seulement pendant mes jours de repos. Je n’avais jamais joué huit heures d’affilée. J’ai toujours été très professionnel, mais les gens l’ignorent, alors ils ont inventé ce slogan.»

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Il raconte également l’instant précis où le drapeau lui a été tendu : «Nous venions de nous qualifier pour l’Euro, alors j’étais évidemment en pleine célébration. Toute l’équipe était là, et soudain quelqu’un a placé un drapeau devant moi. Que devais-je faire ? Je me suis dit que je ne pouvais pas jeter le drapeau de mon pays par terre, car cela aurait été la pire chose à faire»

Bale précise même : «En fait, je n’ai pas touché le drapeau, ce qui était important pour moi car je me disais : “Ce n’est pas moi qui fais ça, je fête juste ça avec mes amis.” Puis, ce qui est arrivé est arrivé… J’étais complètement anéanti. Je me suis senti lésé car tout cela repose sur de la désinformation», a-t-il ajouté.