Le débat autour de la suspension controversée de Cristiano Ronaldo continue d’enflammer la planète football. Alors que de nombreuses voix critiquent la décision de la FIFA d’annuler la suspension initiale de trois matchs pour ne maintenir qu’un seul match ferme, le journaliste espagnol Guillem Balague a pris clairement position : selon lui, la décision de l’instance internationale est non seulement logique… mais constitue même un geste symbolique envers la légende portugaise.
Invité sur le plateau de Football Daily de la BBC, Guillem Balague n’a pas hésité à aller à contre-courant de la majorité des analystes britanniques, souvent très critiques envers CR7.
«Je pense qu’il mérite d’être à la Coupe du monde. Je crois que les règles ne peuvent pas être aussi rigides, car le monde n’est pas noir et blanc. Par conséquent, je sais que personne ne me soutiendra ici, et que je serai mieux compris en Espagne ou au Portugal, mais bon, on y va», a-t-il lancé d’emblée.
Pour Balague, la réduction de la sanction ne peut pas être dissociée de la carrière hors norme du capitaine portugais : «Premier point : Ronaldo n’a jamais été expulsé en sélection. Il était déjà suspendu pour un match contre l’Arménie, et il y en a eu deux autres, bien sûr… Mais la réduction de sa suspension est un hommage à son extraordinaire carrière. Bien plus gratifiant qu’une récompense remise lors d’une cérémonie»
Selon lui, la FIFA a envoyé un message : le football doit reconnaître ceux qui l’ont marqué de manière exceptionnelle. Le journaliste affirme également que les réalités économiques n’ont rien de choquant dans un sport devenu une industrie mondiale.
«Deuxièmement, le football est un business. Je ne pense pas que quiconque participant à ce programme travaille gratuitement. On parle de football, et nous sommes rémunérés. La FIFA est là pour faire du profit, et les tournois mondiaux dépendent du charisme des stars pour attirer le public, les supporters et les sponsors. Par conséquent, préserver la valeur [du tournoi] n’est pas de la corruption»
Selon Balague, priver la Coupe du monde de Cristiano Ronaldo – potentiellement pour ses deux premiers matchs – aurait nui à l’audience, à l’image de l’événement, et même à l’intérêt des sponsors.
Enfin, Guillem Balague invoque un argument émotionnel puissant : la place de Ronaldo dans l’imaginaire mondial. «Troisièmement, essayez d’expliquer aux enfants du monde entier que leur idole, Ronaldo, ne joue pas quand – et comme le soutient la Fédération portugaise de football – il n’a donné de coup de coude à personne au visage ou au cou. De toute façon, il a réagi après avoir été touché le premier.», a-t-il ajouté.
