Depuis son départ de l’UFC, Francis Ngannou et Dana White se livrent une rivalité qui ne cesse de s’intensifier. La situation est particulièrement explosive ces derniers temps, notamment après la victoire de Ngannou contre Renan Ferreira, qui a relancé le débat autour de son choix de quitter l’organisation. Le président de l’UFC a profité de cette occasion pour s’exprimer sur l’ancien champion des poids lourds, révélant des tensions latentes qui ne semblent pas prêtes à s’apaiser.
Dans le monde du MMA, les rivalités se concentrent généralement sur les combattants eux-mêmes. Cependant, la situation entre Ngannou et White est singulière.
Ngannou, champion des poids lourds en titre avant son départ, a choisi de quitter l’UFC pour des raisons financières, une décision qu’il n’a jamais hésité à justifier publiquement. Désormais, il est en mesure de récolter des gains substantiels grâce à ses combats de boxe et ses performances au PFL.
Dana White, fidèle à lui-même, a réagi avec son franc-parler habituel après la victoire de Ngannou. «Sa performance a été meilleure que celle de Donn Davis, ça c’est sûr ! (Rires) Je vais vous dire ce que je pense de Francis : il ne se soucie que de l’argent», a-t-il déclaré.
Pour White, le départ de Ngannou a été motivé par la peur d’un affrontement avec Jon Jones. «Il savait que s’il affrontait Jon Jones et ne gagnait pas, ça aurait réduit ses chances de toucher les sommes qu’il voulait toucher. Mais d’un point de vue réaliste, il aurait gagné plus d’argent s’il était resté à l’UFC. Je crois avoir raconté cette histoire un million de fois. Ils peuvent la nier autant qu’ils veulent, pourquoi est-ce que je mentirais ? Qu’est-ce que ça m’apporterait ? Ça ne changerait rien pour moi dans un sens ou dans l’autre.», a-t-il ajouté, contestant la version des faits de son ancien protégé.
Les anecdotes du passé
Pour illustrer son propos, White a partagé une anecdote révélatrice de 2018, lorsque Ngannou traversait une période difficile dans sa carrière.
«J’étais sur le point de rompre le contrat de Francis quand il a perdu deux combats de suite. J’allais le virer après sa défaite contre Derrick Lewis, ouais. On m’a supplié de ne pas le faire. Tout ça pour dire que ça n’aurait pas changé grand chose pour moi, qu’il parte ou qu’il reste. L’histoire est bien plus complexe et profonde que ça, mais il aurait gagné plus d’argent en restant à l’UFC.», a-t-il raconté.
