«Je me suis détruit…», Samuel Umtiti raconte sa descente

Héros de la Coupe du monde 2018, auteur d’une demi-finale mythique face à la Belgique, Samuel Umtiti a longtemps porté en lui une douleur que personne ne soupçonnait.
Retraité depuis septembre dernier, l’ancien défenseur central a choisi de se confier dans le documentaire Têtes plongeantes ainsi que dans un entretien accordé au journal L’Équipe. Un témoignage rare, poignant, qui lève le voile sur une dépression profonde vécue après le sacre mondial.

À seulement 24 ans, Umtiti vit en 2018 le sommet de sa carrière : l’un des meilleurs défenseurs du monde, un pilier des Bleus, un joueur clé du FC Barcelone. Mais derrière le sourire, la joie, les célébrations planétaires, un gouffre se creuse.

«Je n’en ai pas parlé avant puisque déjà, je pense que j’avais du mal à mettre un mot sur ce que je vivais. Et ensuite, quand on est joueur, je pense que c’est un sujet qui est très tabou. Et je me suis dit : ‘Non, Sam, tu es un homme fort, tu as vécu des situations compliquées, mais tu vas te relever, comme tu as toujours essayé de le faire’. Donc, pour moi, c’était logique de ne pas en parler. Mais, au final, je me suis fait du mal en restant silencieux. Et c’est vrai que j’aurais pu en parler pour pouvoir me sortir de là un peu plus rapidement et pour pouvoir aussi aider des jeunes qui étaient dans le besoin», a livré le champion du monde.

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«La santé mentale est un sujet tabou dans le foot»

Umtiti insiste : le milieu du football n’est pas encore prêt à parler ouvertement de ces sujets. L’image du joueur doit être parfaite : fort, résistant, imperturbable.

«La santé mentale est un sujet très important, qui est assez tabou dans le milieu du foot. Mais je pense qu’on a essayé de faire comprendre au monde, aux gens, qu’il fallait faire attention et en prendre soin dès le plus jeune âge», a insisté Umtiti.