Joan Laporta fait un aveu poignant sur sa relation avec Lionel Messi

La relation entre Joan Laporta et Lionel Messi n’est plus ce qu’elle était. Dans un entretien accordé à Catalunya Ràdio, l’ancien président du FC Barcelone n’a pas caché sa peine et a livré un témoignage rare sur l’éloignement avec la légende argentine.

«La relation avec Messi n’est plus ce qu’elle était. Il y a aussi eu un incident lors de la cérémonie du Balon d’Or, où je suis allé le saluer et il a estimé que nous n’étions pas obligés de nous saluer. À partir de là, il y a eu un certain rapprochement et nous espérons que cela se produira à l’avenir. La relation est brisée, mais il est une légende du Barça», a confié Laporta.

L’ancien président est revenu sur le contexte de ce départ qui avait bouleversé le club et les supporters : «Nous ne voulions pas signer le CVC pour pouvoir l’enregistrer car nous estimions qu’il était nuisible au club. Le Barça est au-dessus des joueurs, des directeurs ou des présidents et nous n’avons pas pu le faire. C’est ce qui m’a le plus attristé en tant que président.»

Laporta a également évoqué la douleur de voir partir d’autres légendes comme Koeman, Xavi ou Piqué : «Ce sont des moments décevants. Ce sont des temps difficiles, mais nous ne pouvions pas l’accepter. Les montants de son contrat si nous le renouvellions étaient inabordables et c’est pourquoi il ne pouvait pas continuer.»

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Une visite au Camp Nou qui ravive les souvenirs

Concernant la récente visite de Messi au Camp Nou en novembre dernier, Laporta a clarifié : «Je savais qu’il était à Barcelone parce que l’équipe nationale argentine y jouait, mais je ne savais rien de l’autre. Il est clair que si Messi souhaite entrer sur le terrain, il doit être autorisé à y entrer dès que possible. C’est chez lui. Et c’est ce qui s’est passé.» Malgré les tensions passées, Laporta souhaite rendre hommage à la Pulga : «Leo mérite une statue au Camp Nou comme Cruyff. Et il mérite un hommage. Nous pensons que le moment idéal est lorsque le stade sera complètement achevé et pourra accueillir plus de 100 000 spectateurs. Espérons que ce soit possible.»

Formé au club catalan, Messi y a joué jusqu’en 2021 avant de rejoindre le Paris Saint-Germain pendant deux saisons. Depuis 2023, il évolue aux États-Unis avec l’Inter Miami en MLS. Le départ de Messi avait été un choc, marqué par la crise financière du club. Laporta, qui avait bénéficié du soutien de Messi lors de sa candidature à la présidence, n’a pas pu tenir la promesse implicite de le maintenir au Barça.

Les contraintes du fair-play financier ont empêché son inscription pour la saison 2021, le poussant à quitter le club contre son gré. «Barcelone passe avant tout. Il ne peut en être autrement. Mais si cet hommage peut être utile, alors tant mieux», avait rappelé Laporta, soulignant sa volonté de mettre l’intérêt du club avant tout.