Juninho révèle les secrets de Karim Benzema

Figures incontournables de l’Olympique Lyonnais des années 2000, Juninho Pernambucano et Karim Benzema ont partagé les terrains avant que le Français ne prenne son envol vers le Real Madrid. Connu pour son exigence et son franc-parler, le Brésilien n’a jamais caché son admiration pour son ancien coéquipier, qu’il considère comme un exemple à suivre.

Dans une interview accordée à RMC en 2022, alors que Benzema venait de remporter le Ballon d’Or, Juninho est revenu sur les débuts du buteur à Lyon.

«Les gens ont pensé que c’était un joueur faible physiquement, mais ce n’était pas le cas. Lors de nos 1000 mètres à l’entraînement, il était toujours devant», se souvient-il.

L’ancien capitaine de l’OL a salué la capacité d’adaptation de Benzema à Madrid, notamment aux côtés de Cristiano Ronaldo : «Je cite souvent cet exemple, mais il avait aussi une personnalité pas facile parce qu’il voulait gagner à chaque fois. Il voulait être devant à chaque fois. Il est parti au Real pour côtoyer Cristiano Ronaldo et il s’est adapté à tout cela. Je crois que là aussi il y a beaucoup de mérite.»

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Pour Juninho, l’évolution la plus marquante du Français réside dans son jeu dos au but : «On devrait montrer toutes ses vidéos à tous les jeunes attaquants. Il ne perd jamais le ballon, même pressé par deux ou trois joueurs, et sait toujours comment relancer l’action.»

Au-delà de la technique, Juninho met en avant la finesse et l’intelligence de Benzema : «Il ne perd jamais le ballon. Je crois que c’est la meilleure évolution qu’il a eue, c’est vraiment quand il sort un peu pour demander le ballon près du milieu. Il ne perd jamais le ballon même s’il est serré par deux ou trois joueurs. Aujourd’hui dans le foot, cela a une valeur énorme les joueurs qui reçoivent les ballons dans une situation difficile et qui sont capables de nettoyer pour ensuite donner le ballon à un partenaire et continuer l’action. Après, il a toujours eu la finesse. C’est quelqu’un qui avant la fin des actions, il sait déjà où le gardien est placé donc il est capable de marquer en finesse du pied droit ou du pied gauche. Il a aussi de l’accélération», a-t-il ajouté.