Vainqueur du doublé coupe-championnat dès sa première saison sur le banc d’Al-Ittihad, Laurent Blanc savoure son retour réussi sur la scène internationale. Dans un entretien accordé au Parisien, l’ancien sélectionneur des Bleus est revenu avec émotion sur ses retrouvailles avec Karim Benzema, qu’il dirige désormais en club.
«J’ai toujours aimé ce garçon. Je l’appréciais déjà en sélection, même si on ne se connaissait pas très bien. Mais on avait eu l’occasion d’échanger, et j’avais senti qu’on était sur la même longueur d’onde. Cette saison, on a pu travailler ensemble pendant un an, et on est toujours en phase. C’est un passionné de football. Et soyons honnêtes : s’il n’avait pas été à Al Ittihad, je ne serais probablement pas là. C’est une petite dédicace que je lui fais. Il est resté intact. Fabuleux. Il a des appuis exceptionnels. Même à son âge, il conserve une forme de vivacité rare. Il est technique, intelligent, il sent les déplacements. Mais ce qui frappe, c’est sa vivacité dans le geste. Elle est toujours là. Je dirais même qu’il s’est bonifié, avec la maturité. (…) Et surtout, il a une envie folle de jouer au football. Il veut s’amuser, il veut gagner. Ça n’a pas de prix», a-t-il confié.
