La blessure secrète de Robert Lewandowski

Derrière les trophées, les records et les exploits sur le terrain, Robert Lewandowski porte en lui une blessure intime que même le succès n’a jamais totalement refermée. À 16 ans, l’attaquant polonais perd son père, Krzysztof Lewandowski, ancien judoka et pilier de son enfance. Un choc brutal qui le pousse à grandir trop vite et façonne autant l’homme que le footballeur.

Dans une interview poignante accordée au podcast High Performance, Lewandowski se confie avec sincérité sur ce moment fondateur : «J’ai perdu mon père à 16 ans, et ça a été très dur. Je n’étais pas prêt à devenir un homme, et soudain, j’ai dû l’assumer pour subvenir aux besoins de ma famille. Personne ne m’a appris comment être un homme ; j’ai dû l’apprendre par moi-même. Toute ma vie repose sur l’effort, sur le dépassement de la peur d’agir, même quand je n’ai pas les réponses à mes questions, que ce soit dans le football ou dans la vie en général. Je ne pouvais pas demander conseil à mon père. J’avais ma mère, mais pas mon père pour me guider, pour m’expliquer ce qui m’attendait aux différentes étapes de ma vie»

Aujourd’hui père de deux filles, Lewandowski mesure encore davantage ce qu’il a perdu : «Maintenant, je suis père, j’ai deux filles. Parfois, il est difficile de donner des conseils à ses enfants ; parfois, le plus important est d’être avec elles et de simplement leur parler. Les conversations avec mon père me manquent, pas seulement les sujets importants, mais juste les discussions informelles. Après sa mort, je me suis coupé du monde. J’étais jeune, je n’étais pas prêt à ça. Surtout quand je suis allé en Allemagne, car là-bas aussi, les gens sont très repliés sur eux-mêmes, concentrés sur leur travail. Je crois que c’est en rencontrant les gens à Barcelone que j’ai découvert la culture… Dès les premiers jours, Gavi est venu me prendre dans ses bras, et pour moi, ce n’était pas courant que des joueurs se fassent des câlins. C’était merveilleux.»

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Cette histoire explique aussi sa relation particulière aux émotions et à la pression médiatique. Le buteur se protège, ignore les compliments excessifs et se concentre uniquement sur son travail : «Je n’écoute jamais les avis extérieurs. Enfin, parfois, c’est bien d’écouter des gens qui ne font pas partie de son cercle, mais je remarque que même les compliments me donnent l’impression d’être plus faible avant le match suivant. Je me souviens d’avoir marqué cinq buts en neuf minutes. Même après la fin du match, je n’arrivais pas à réaliser ce qui m’arrivait. J’étais tellement concentré sur le but… Je me souviens de Thomas Müller qui m’a emmené fêter ça avec les supporters, et je ne comprenais pas pourquoi. Au match suivant, des milliers de supporters se sont mis à m’acclamer, et je ne comprenais toujours pas. Je me souviens qu’à ce moment-là, j’ai décidé de ne plus rien lire sur moi ; trois jours plus tard, j’ai marqué un triplé en Ligue des Champions, puis deux autres buts en Bundesliga, et encore deux. En quatre matchs, j’ai marqué douze buts. Je ne voulais rien lire ; j’étais trop concentré.»

Pour Lewandowski, la gestion des émotions est cruciale dans le football moderne : «Car si je lis des choses positives sur moi, je serai beaucoup plus détendu la prochaine fois. J’ai pensé à ces cinq objectifs pour la première fois à Noël, car j’étais déjà détendu en famille. C’est à ce moment-là que je me suis donné le temps de les assimiler. Les émotions sont très importantes dans le football. Beaucoup de joueurs ont du mal à les gérer. L’utilisation excessive des réseaux sociaux peut être gérable à court terme, mais pas à long terme.»

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Malgré les blessures, les doutes et les obstacles, son mental exceptionnel a toujours fait la différence. «Oui, je crois qu’il faut être un battant. Sans combativité, on ne peut pas atteindre tous ses objectifs. Si je ne m’étais pas battu pour moi-même, je ne serais pas là où je suis aujourd’hui. J’étais sans club en Pologne, j’étais blessé, mais même à ce moment-là, j’ai cru en moi. Si j’avais écouté les autres à l’époque, je ne serais pas là. À ce moment-là, j’avais deux options : abandonner le football ou prouver à tous qu’ils avaient tort. Après tant d’années, je peux dire que j’ai choisi l’autre voie», confie Lewandowski.