Mohamed Salah, star de Liverpool, est une légende sur le terrain, mais en dehors, il a une passion bien différente : les échecs. Avec une saison exceptionnelle, comptabilisant 16 buts et 12 passes décisives en 22 matchs, l’Égyptien se montre serein, malgré les rumeurs sur son avenir et les discussions autour de son contrat qui expire bientôt.
Cette passion pour les échecs a émergé lors de la tournée de présaison des Reds aux États-Unis, où Salah a eu une rencontre inattendue avec un fan dans un Starbucks à Pittsburgh.
En compagnie de Curtis Jones, Dominik Szoboszlai et d’un membre du staff, Salah a été intrigué par un échiquier que le fan avait placé à proximité dans l’espoir d’attirer son attention.
Une invitation à jouer
«J’ai sorti un échiquier et j’ai tourné l’écran d’environ 20 pieds de distance dans ma chaise vers lui. Il parlait à un coach sportif ou quelque chose comme ça. Quand il m’a regardé dans les yeux et a vu le tableau, il a immédiatement souri et m’a dit : « Oh, ouais, tu veux jouer ? Ouais, on pourrait jouer. » Alors il a dit : « Dis-moi ton nom d’utilisateur. » Je suis donc allé voir Mo Salah, j’ai pris le téléphone de Mo Salah, je me suis ajouté sur Chess.com, puis après qu’ils soient partis et soient montés dans leur chambre d’hôtel, quelques minutes plus tard, j’ai reçu un défi : Mo Salah veut jouer une partie d’échecs blitz avec toi.», raconte le fan à Men in Blazers.
Une victoire surprenante
La suite devient un véritable tournant. Alors qu’il affrontait Salah en ligne, le fan, sous pression, réussit à piéger l’Égyptien et à gagner sa reine, menant à une victoire excitante.
«Il m’a défié à une partie d’échecs. Alors encore une fois, le rythme cardiaque à son comble et en pleine ouverture du Jobava London, je l’ai eu avec un petit piège, j’ai gagné sa reine et j’ai eu une fin nerveuse. J’ai paniqué, j’ai sauté de la voiture après avoir gagné, personne ne l’a cru, donc je ne m’en vante même pas. Pour moi, c’est le lien spécial avec Mo», avoue modestement le fan.
