Pour Danny Simpson, il ne fait aucun doute que Cristiano Ronaldo reviendra un jour à Manchester United. L’ancien défenseur formé chez les Red Devils est persuadé que la légende portugaise n’a pas tiré un trait définitif sur le club qui a marqué le début et le sommet de sa carrière européenne.
Invité par le portail Goal, Simpson a confié sa conviction intime : Cristiano Ronaldo reviendra à Old Trafford, mais pas forcément comme joueur. «Je ne dirais pas non. Si on regarde sa mentalité, il se soucie évidemment du club. Je pense qu’il aimerait revenir, une fois de plus, mais d’une manière différente. Je ne pense pas qu’il ait apprécié la façon dont il est parti, alors il aimerait revenir et redonner à Manchester United sa grandeur, en jouant un rôle décisionnel», a-t-il déclaré.
Le natif de Salford, champion d’Angleterre avec Leicester en 2016, estime que l’attachement de Ronaldo à Manchester reste profond malgré une fin mouvementée.
«Le côté business est évidemment très différent, mais c’est aussi un homme d’affaires. Impossible de briser l’équipe qui l’entoure. J’aimerais beaucoup qu’il y parvienne, car je pense qu’il a beaucoup à offrir, même sur le plan sportif, désormais. Sa mentalité et tout ce qu’il entreprend finiront par lui apporter leur contribution. C’est ce dont Manchester United a besoin.», a-t-il ajouté.
Un divorce amer avec Ten Hag
Le deuxième passage de Cristiano Ronaldo à Manchester United (2021-2022) s’était pourtant mal terminé. Malgré des statistiques honorables — 27 buts en 54 matchs sur la période —, le quintuple Ballon d’Or s’était progressivement retrouvé en conflit ouvert avec Erik ten Hag, puis avec la direction mancunienne.
L’épisode s’était soldé par une résiliation de contrat en novembre 2022, dans un climat particulièrement tendu. Quelques semaines plus tard, le Portugais s’envolait pour l’Arabie saoudite afin de rejoindre Al Nassr, où il évolue encore aujourd’hui.
Al Nassr, mais l’ombre d’Old Trafford plane toujours
Malgré la distance et les années, l’aura de Manchester United continue de hanter positivement Cristiano Ronaldo. Si des rumeurs ont évoqué un éventuel retour au Sporting Portugal l’été dernier, le capitaine de la Seleção a préféré prolonger son aventure saoudienne jusqu’en juin 2027.
Aujourd’hui, son objectif reste double : remporter enfin un grand titre collectif avec Al Nassr et atteindre le cap symbolique des 1 000 buts en carrière.
Depuis son arrivée à Riyad début 2023, le Madérien affiche des chiffres impressionnants : 104 buts et 20 passes décisives en 117 matchs. Pourtant, il n’a pour l’instant soulevé qu’un seul trophée majeur, la Coupe de l’Union arabe des clubs.
Mardi dernier, il a d’ailleurs inscrit son 948e but en carrière lors du match nul (2-2) du Portugal face à la Hongrie, à Lisbonne — un nouveau pas vers une marque historique.
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