Benjamin Mendy, l’ancien arrière-gauche de Manchester City, a récemment attiré l’attention des médias avec des déclarations percutantes concernant ses anciens coéquipiers et la direction du club anglais. Après avoir été acquitté des accusations de viols et d’agressions sexuelles en juillet 2023, Mendy a choisi de s’attaquer à son ancien employeur pour récupérer des salaires non versés.
Mendy a retrouvé Manchester City, non pas sur le terrain, mais devant le tribunal. En raison de son procès, il a été privé de son salaire de 7,1 millions d’euros par saison pendant plusieurs mois, soit un total de près de 13 millions d’euros.
Le joueur dénonce cette situation et a décidé de porter l’affaire en justice, affirmant que le club l’a injustement ciblé alors que plusieurs de ses coéquipiers partageaient un comportement similaire.
Les accusations de Mendy
Dans des déclarations écrites rendues publiques, Mendy a évoqué des fêtes auxquelles plusieurs membres de l’équipe première, y compris le capitaine, étaient présents.
Il a admis avoir consommé de l’alcool et avoir eu des relations occasionnelles, mais a souligné que son comportement n’était pas différent de celui de ses coéquipiers.
«Plusieurs joueurs de l’équipe première de Manchester City, dont le capitaine du club, étaient tous présents aux fêtes auxquelles j’ai assisté et que j’ai organisées (…) Nous avons tous bu de l’alcool. Nous avons tous eu des relations occasionnelles avec des femmes. Nous avons tous enfreint les restrictions liées au Covid-19. Cela n’excuse pas mon comportement, mais je pense qu’il est injuste que Manchester City me prenne pour cible de la manière dont ils l’ont fait. La différence entre moi et les autres joueurs de Manchester City, c’est que c’est moi qui ai été faussement accusé de viol et humilié publiquement (…) Je ne peux m’empêcher de penser que le club essaie de faire croire que j’agissais de manière imprudente, et que ma prétendue imprudence m’a conduit à être arrêté pour des crimes que je n’ai pas commis. Je voudrais juste souligner qu’à l’époque en question, je ne faisais rien de différent de plusieurs joueurs de l’équipe première de Manchester City.», a-t-il déclaré.
«J’étais tout aussi prêt, disposé et capable d’accomplir mes devoirs que les autres joueurs de Manchester City dont Manchester City savait qu’ils avaient assisté aux fêtes et qui, du point de vue de Manchester City, ont agi de manière imprudente. Je ne suis cependant pas au courant que Manchester City ait déduit ou suspendu le salaire de l’un des autres joueurs, même lorsqu’il était de notoriété publique que ces joueurs avaient assisté aux fêtes. Je trouve donc incroyablement injuste que Manchester City m’ait effectivement écarté de l’équipe alors que je ne faisais rien de différent du reste de l’équipe.», a-t-il ajouté
Mendy a également révélé que certains de ses anciens coéquipiers, comme Raheem Sterling et Riyad Mahrez, l’avaient soutenu financièrement durant cette période difficile, illustrant ainsi la solidarité qui existe au sein de l’équipe, malgré le contexte.
La réponse de Manchester City
Le club a rapidement réagi par le biais de son avocat, Sean Jones, lors d’une audience à Manchester. Jones a contesté les arguments de Mendy, affirmant que le contrat du joueur créait un «aléa moral».
Selon lui, Mendy tentait de justifier son comportement irresponsable tout en demandant le maintien de son salaire.
«L’essence de l’argument de M. Mendy est que son contrat crée un aléa moral. Je peux me comporter de manière aussi irresponsable que je le souhaite, je peux ignorer toutes les règles, à la fois juridiques, du club et du bon sens au point que mon comportement aboutit à la prison. Il essaie de faire d’un aléa moral une vertu. Il a dit : « cela ne devrait en aucun cas affecter mon droit à la paie. Il ne devrait y avoir aucune conséquence à mon comportement. Le contrat de travail est en son cœur un accord travail/salaire. Il devrait être capable de jouer et il n’a pas pu à cause de son comportement. Nous ne sommes pas ici en train de dire qu’il a commis des viols et des agressions et qu’il n’a pas été présumé coupable. Ce ne sont pas les allégations en soi, c’est la façon dont il s’est comporté sous caution de la police qui a rendu la détention inévitable», a déclaré Jones, insistant sur le fait que les circonstances qui ont conduit à la détention de Mendy étaient directement liées à son comportement.
L’avocat a également précisé que la question de son salaire n’était pas liée à une sanction disciplinaire, mais plutôt au fait qu’il n’avait pas été en mesure d’exercer ses fonctions.
«La culpabilité est très claire. Il avait, en tout ou en partie, contribué à l’empêchement de ses fonctions», a-t-il ajouté, soulignant que d’autres joueurs étaient toujours prêts à jouer et à s’entraîner.
