Lamine Yamal est catégorique : «Messi sait que je…»

Dans une longue interview accordée à l’émission 60 Minutes, diffusée par CBS News, Lamine Yamal s’est livré comme rarement. À seulement 18 ans, le prodige du FC Barcelone, déjà considéré comme l’un des plus grands talents émergents du football mondial, a abordé sans détour les comparaisons constantes avec Lionel Messi, son idole et la légende absolue du club catalan.

Interrogé sur le poids des comparaisons avec l’Argentin, Yamal s’est montré clair, humble mais déterminé : «Au final, je le respecte pour ce qu’il est, pour ce qu’il représente pour le football, et si jamais nous nous retrouvons sur le terrain, le respect sera mutuel. Il est le meilleur de l’histoire. Nous savons tous les deux que je ne veux pas être Messi, et Messi sait que je ne veux pas être lui. Je veux suivre ma propre voie, et rien de plus», a-t-il déclaré.

Il raconte même, avec humour, la manière dont il perçoit les duels face aux défenseurs : «Si j’étais latéral, je ne voudrais pas qu’un joueur bien meilleur que moi me dépasse systématiquement. Je lui dirais : “S’il te plaît, arrête-toi un instant”, sinon mes amis en feraient des mèmes», plaisante-t-il.

Des origines modestes

Yamal est également revenu sur son enfance à Rocafonda, un quartier populaire de Mataró où l’incertitude était le quotidien : «Quand j’habitais à Rocafonda, c’était un quartier où personne ne savait de quoi l’avenir serait fait. Franchement, personne ne savait s’il deviendrait footballeur, architecte, peintre, ni même s’il trouverait un emploi. On voit ses parents travailler, ils ne peuvent pas toujours être là, et on se sent, pas forcément nerveux, mais incertain de ce qui va nous arriver.»

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Le souvenir qui l’a marqué : ces fameux murs où les habitants du quartier s’asseyaient pour regarder les jeunes jouer. «Là où je jouais avant, il y avait des murs où les gens s’asseyaient, et je trouvais qu’il n’y avait rien de plus jouissif que de les voir se lever et rire des adversaires. Je crois que c’est la meilleure sensation au monde, et je m’en souviens souvent quand je joue et que les supporters se lèvent, surpris par ce que j’ai fait», a-t-il ajouté.

Un objectif simple : «Égayer le quotidien des gens»

Au-delà du football, Yamal affirme avoir une mission plus humaine : «Je voudrais égayer le quotidien des gens. Par exemple, si quelqu’un est triste, il peut venir voir un match, me voir et se sentir mieux, afin de rentrer chez lui plus heureux qu’avant.»

«Tout le monde me dit non»

Le jeune international espagnol n’a pas éludé les polémiques qui ont accompagné son ascension fulgurante, notamment la fête très médiatisée de ses 18 ans qui avait suscité une vague de critiques.

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Face aux accusations, Yamal répond sans détour : «La vérité, c’est que tout le monde me dit non. Même mes proches me disent non à tout. Si je veux sortir, ils disent non. Si je dis que je veux aller manger au restaurant, ils disent non. La question devrait plutôt être : « Qui écoutes-tu ? », et ma réponse serait : « Ma mère »», a rétorqué le jeune prodige.

Enfin, il conclut avec une métaphore frappante : «Par exemple, si vous [le journaliste] aviez un emploi et que quelqu’un vous demandait si vous vouliez être le patron, que diriez-vous ? Oui ou non ? Est-ce que je vais trop vite ? Voilà ma réponse», a-t-il conclu.