Invité du podcast The Obi One, animé par John Obi Mikel, l’ancien international portugais Nani s’est confié sans détour sur la légendaire rivalité entre Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. Un débat qu’il connaît intimement, lui qui a partagé le vestiaire avec CR7 à Manchester United et en sélection.
Interrogé sur sa préférence, Nani n’a pas hésité : «Quand on analyse Cristiano Ronaldo et Messi, on ne parle probablement que des cinq dernières années, mais il faut parler de leur jeunesse, de 18 à 30 ans, car leur style a alors évolué. Nous sommes tombés amoureux de son jeu, de sa façon de gérer le ballon, de sa vitesse, de ses buts de la gauche, de la droite, de la tête, de ses courses d’une zone à l’autre», a-t-il déclaré.
«Aujourd’hui, plus personne n’aime regarder un match, car on dit souvent qu’il [Cristiano Ronaldo] ne fait que marquer des buts. Il a 40 ans. Il faut tout observer. Je l’ai vu grandir, je l’ai vu jouer et je suis passionné par son style, qui est similaire au milieu, mais j’ai vu des choses à l’entraînement que je n’oublierai jamais. Si je passais une minute sans toucher le ballon, j’avais faim. Quand le ballon arrivait, chaque touche était incroyable, parfaite et sans faute», a-t-il souligné.
L’ancien ailier portugais a également évoqué un moment marquant avec l’équipe nationale.
«En équipe nationale, contre la Suède, il est sorti et a inscrit un triplé… Il était à son meilleur niveau. Ceux d’entre nous qui le suivent depuis son plus jeune âge connaissent son jeu et son potentiel. Pour moi, c’est le meilleur. Il a conservé son professionnalisme et son talent a évolué, mais nous ne pouvons pas rester les mêmes éternellement. Je respecte Messi, c’est un talent d’un autre monde, mais nous avons pris beaucoup de plaisir à les voir s’affronter au sein de la même génération», a-t-il ajouté.
Nani et Cristiano Ronaldo ont évolué ensemble à Manchester United entre 2007 et 2009, remportant notamment la Ligue des champions en 2008. Leur complicité s’est prolongée au fil des années sous le maillot du Portugal, où ils ont partagé de nombreuses campagnes internationales.
