Au fil de sa carrière, Karim Benzema a fait trembler de nombreuses défenses européennes, notamment lorsqu’il portait le maillot du Real Madrid. Mais certains gardiens semblent garder des souvenirs particulièrement douloureux de leurs confrontations avec l’attaquant français. Parmi eux figure Gianluigi Donnarumma, qui semble vivre un véritable cauchemar chaque fois qu’il foule la pelouse du Santiago Bernabéu.
Il y a quatre ans, alors qu’il gardait les cages du Paris Saint-Germain, Donnarumma avait vécu l’une des soirées les plus difficiles de sa carrière. Lors d’un huitième de finale de la UEFA Champions League, Benzema avait inscrit un triplé mémorable qui avait précipité l’élimination parisienne et permis au Real Madrid de lancer sa spectaculaire remontée vers la conquête de la fameuse «Décimocuarta».
Une action reste gravée dans les mémoires : l’erreur de Donnarumma sous la pression de Benzema, qui avait permis au Français de relancer totalement la rencontre. Depuis, cette soirée semble hanter le portier italien chaque fois qu’il revient dans la capitale espagnole.
Valverde prolonge le cauchemar
Mercredi soir, l’histoire s’est répétée. Cette fois, ce n’est pas Benzema mais Federico Valverde qui a fait vivre un véritable enfer au gardien italien lors de la victoire éclatante du Real Madrid contre Manchester City (3-0). Auteur d’un triplé, le milieu uruguayen a été l’homme du match et a largement contribué à placer les Merengue en position idéale avant le match retour. Mais la prestation de Donnarumma n’a pas convaincu la presse espagnole, qui n’a pas manqué de rappeler ses précédents déboires au Bernabéu.
Dans ses colonnes, le quotidien Marca s’interroge avec ironie : «Qu’est-ce qui, au Bernabéu, fait paraître Donnarumma si insignifiant ? Il n’a jamais été un joueur particulièrement régulier là-bas – raison pour laquelle Luis Enrique s’en est séparé – mais il est généralement particulièrement en difficulté dans le stade du Real Madrid. le souvenir de Benzema lui ayant subtilisé le ballon en 2022 étant encore vif, Donnarumma n’a pas été très inspiré sur les deux premiers buts de Fede ni sur le penalty concédé face à Vinicius. Il l’a arrêté par la suite, mais sa prestation ne mérite même pas un 5»
Le Bernabéu, un stade qui ne pardonne pas
Du côté de la radio espagnole Cadena SER, le constat est similaire. Les analystes soulignent notamment l’erreur du gardien italien sur l’ouverture du score madrilène. «Fede Valverde a ouvert le score lors du pire moment du Real Madrid, après une superbe passe de Courtois… et avec l’aide de Donnarumma ! Le Real Madrid prit l’avantage grâce à un but créé, par le talent et l’erreur du gardien.», expliquent les commentateurs.
La station rappelle également que Donnarumma connaissait déjà ce scénario : «Donnarumma savait déjà ce que c’était que de commettre une erreur au Santiago Bernabéu, après en avoir commis une lors de la Décimacuarta (la 14e Ligue des Champions) face au PSG. Son erreur avait offert le but à Karim Benzema, permettant aux Merengues de réaliser une nouvelle remontée dans cette édition si particulière de la Ligue des Champions.»
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