Le football anglais est en deuil. Harley Pearce, fils cadet de l’ancien international Stuart Pearce, est décédé jeudi dernier à l’âge de 21 ans, à la suite d’un terrible accident survenu à Witcombe, dans le comté de Gloucestershire.
Selon les informations publiées ce lundi par The Telegraph, le jeune homme conduisait un tracteur lorsque l’un des pneus a éclaté, provoquant une perte de contrôle fatale. Malgré l’intervention rapide des services d’urgence, Harley Pearce n’a pas survécu à ses blessures.
Dans un communiqué transmis par la famille, la douleur est immense : «Notre famille est profondément choquée et complètement dévastée par la perte de notre fils bien-aimé et frère dévoué, Harley. Une âme qui a laissé une marque inoubliable sur tous ceux qui l’ont connu.»
Le texte poursuit, empreint d’une émotion déchirante : «C’était un garçon prodige au sourire contagieux, et cette tragédie bouleversante laissera un immense vide dans le cœur de ceux qui ont eu la chance de le connaître. Doté d’une force discrète et discrète et d’une profonde gentillesse, nous sommes si fiers du jeune homme qu’il est devenu, faisant preuve d’une éthique de travail remarquable et d’un esprit d’entreprise dans le secteur agricole.» La note se conclut par un hommage bouleversant : «Il restera à jamais notre étoile brillante. Repose en paix, notre fils et frère chéri. Tu ne seras jamais oublié.»
Un jeune entrepreneur passionné
Âgé de seulement 21 ans, Harley Pearce dirigeait sa propre société, Harley Pearce Agricultural Service, spécialisée dans la gestion d’exploitations agricoles dans le Wiltshire et le Gloucestershire. Décrit par ses proches comme un travailleur acharné, il s’était déjà fait un nom dans le milieu agricole local.
Les autorités du Gloucestershire ont confirmé que la famille bénéficiait actuellement d’un soutien psychologique spécialisé, tandis qu’une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes de l’accident.
Une tragédie qui réveille de douloureux souvenirs
Cette disparition tragique survient 27 ans après que Stuart Pearce lui-même a échappé de peu à la mort dans un accident de voiture en 1998. À l’époque, l’ancien latéral gauche de l’équipe d’Angleterre avait raconté : «Si le camion avait atterri sur ma voiture autrement, je serais probablement mort à l’heure qu’il est. Je suis satisfait. Je vais bien»
Aujourd’hui âgé de 63 ans, Pearce — passé par Nottingham Forest, West Ham, Newcastle et Manchester City — est considéré comme l’un des défenseurs les plus emblématiques du football anglais des années 1980 et 1990. Avec Nottingham Forest, il avait disputé plus de 500 matchs et remporté deux Coupes de la Ligue.
