Le témoignage émouvant d’Ivan Rakitic sur Luka Modric

L’ancien international croate Ivan Rakitic, qui a pris sa retraite des terrains à la fin de la saison dernière, reste profondément attaché au football. Dans une longue interview accordée à La Gazzetta dello Sport ce mardi, l’ancien joueur du FC Barcelone et du FC Séville est revenu sur son admiration pour son compatriote et ami Luka Modric, désormais joueur de l’AC Milan.

Rakitic, qui a passé la majeure partie de sa carrière en Espagne, n’a pas caché son admiration pour le choix audacieux de Modric, 40 ans, de rejoindre la Serie A après une carrière légendaire au Real Madrid.

«Je pensais qu’il terminerait sa carrière au Real Madrid, mais en tant qu’ami et frère, le voir à l’AC Milan me procure une immense joie. Je célébrerai toutes ses victoires, personnelles et collectives, comme si c’étaient les miennes», a confié l’ancien milieu croate, ému.

Rakitic a ensuite décrit la discipline et la mentalité exceptionnelle de son compatriote, qu’il considère comme un modèle pour toute une génération.

«Il faut comprendre que Luka est complètement différent des autres par sa façon de vivre et de travailler. Le football d’aujourd’hui est plus jeune qu’avant, mais il offre la possibilité à ceux qui travaillent très dur — seulement à ceux qui travaillent très dur — de prolonger leur carrière. Luka aime son métier, il vit pour le football et il fait tout bien», a souligné Rakitic.

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L’ancien joueur du Barça a également évoqué le leadership calme de Modric, une qualité souvent méconnue du grand public. «Modric n’est pas bavard, mais lorsqu’il parle, il vaut mieux être attentif. Il parle sérieusement et concrètement, sans jamais crier, mais en donnant des instructions claires. Il aime plaisanter, mais lorsqu’il s’agit de choses sérieuses, il est très concentré et attentif à chaque détail», a-t-il précisé.

Rakitic a aussi confié que Modric s’était parfaitement adapté à sa nouvelle vie italienne, tant sur le plan professionnel que personnel.

«Luka est très heureux, il m’a invité à Milan. Il dit que le football est très différent du football espagnol, mais il s’y plaît vraiment. Il est heureux avec ses coéquipiers et dans la vie en Italie. Sa famille profite de ce nouveau chapitre, et pour nous, les joueurs, la famille est toujours très importante. Luka doit tout cela à Igli Tare : c’est lui qui l’a amené à Milan», a révélé Rakitic.

Ivan Rakitic, aujourd’hui âgé de 37 ans, a marqué le football européen par sa classe et sa régularité. Il a brillé à Séville, où il a conquis l’Europa League, avant de rejoindre le FC Barcelone, avec lequel il a remporté la Ligue des champions en 2015. Après un passage en Arabie saoudite à Al-Shabab en 2023/2024, il a choisi de conclure sa carrière dans son pays natal, au Hajduk Split, symbole d’un retour aux sources.