Le témoignage inédit d’un ex-Barça sur le duo Messi et Neymar

Le Paris Saint-Germain a toujours attiré des joueurs d’exception, mais l’ère qatarie depuis 2011 a placé le club sous les feux des projecteurs mondiaux. Parmi ces stars, Lionel Messi reste un monument du football : 8 Ballons d’or, 4 Ligues des champions, une Coupe du monde et deux Copa America. Pourtant, selon Rafinha Alcantara, un autre joueur qu’il a côtoyé au Barça et au PSG dépassait Messi… du moins dans certaines dimensions du jeu.

Lors d’une longue interview accordée à Charla Podcast à l’automne dernier, le milieu brésilien a livré son analyse sur la campagne victorieuse du Barça en Ligue des champions 2014/2015 : «Neymar était-il le meilleur joueur du Barça pendant la Ligue des champions 2015 ? Oui, c’est vrai, mais c’est difficile à dire quand on joue aux côtés de Lionel Messi, parce que, honnêtement, je n’ai jamais rien vu de tel de toute ma vie. Je vais être franc : à l’entraînement, je n’ai jamais vu aucun joueur faire avec le ballon ce que Neymar faisait ; personne, pas même Messi, ne faisait ce que Neymar faisait avec le ballon. J’aimais davantage regarder Neymar parce qu’il était plus spectaculaire. Messi se contentait de récupérer le ballon et de marquer, mais Neymar rendait le spectacle plus agréable.»

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Rafinha poursuit, soulignant la différence fondamentale entre les deux : «En termes de talent, de technique, de vitesse… mais bon sang, Messi était d’un tout autre niveau, parce que quand il décidait de marquer, même avec cinq joueurs devant lui, il marquait. On savait qu’il allait marquer. Il était imparable dans ces espaces restreints ; c’était impossible. Neymar était plus amusant à regarder, mais Messi prenait le ballon et marquait tout de suite. Neymar nous a fait aimer encore plus le football, parce qu’il faisait des actions, marquait des buts, puis éliminait trois joueurs d’un seul geste»