Le 9 juillet 2006, dans le vestiaire de l’Olympiastadion de Berlin, un silence pesant régnait après la finale perdue contre l’Italie. Zinédine Zidane, exclu après son coup de tête sur Marco Materazzi, s’est excusé auprès de ses coéquipiers. Mais selon Florent Malouda, invité du podcast The Obi One, peu de joueurs comprenaient alors la raison de son carton rouge.
«Après la finale, le vestiaire était vraiment silencieux. Zidane s’est excusé, mais sur le moment je n’ai pas compris pourquoi. À l’époque il n’y avait pas de VAR, donc j’ai trouvé que le carton rouge était injuste. Quand il s’est excusé, personne n’a compris. Mais après, tellement de gens sont entrés dans le vestiaire. Il y avait le président par exemple. Puis petit à petit, tout le monde a demandé pourquoi il avait mis ce coup de tête. Je ne savais même pas qu’il avait mis un coup de tête… C’est quand tu vois les images que tu comprends que l’arbitre avait raison. Mais il ne faut pas oublier qu’à la base, il est revenu simplement pour nous aider à nous qualifier. Sans lui, on ne serait même pas à la Coupe du Monde pour commencer. C’est ça la réalité, on aurait regardé le Mondial à la télé», confie l’ancien international français.
Malgré cet épisode, Malouda garde une admiration intacte pour son ancien capitaine. Il rappelle que sans Zidane, la France n’aurait peut-être même pas disputé ce Mondial.
«Aujourd’hui encore je suis reconnaissant envers lui. J’ai eu la chance de m’entrainer avec lui et de l’observer. Je voulais savoir s’il faisait quelque chose de spécial pour être aussi fort. En fait tu réalises que même les génies comme lui sont très disciplinés. Quand tu vois quelqu’un d’aussi talentueux être aussi discipliné, tu comprends que toi, tu ne peux pas te laisser aller.», a-t-il ajouté.
