Les confidences amères de Zinedine Zidane sur son plus grand regret

La Coupe du Monde 2002 restera une tache dans l’histoire de l’équipe de France. Éliminés dès le premier tour en Corée du Sud et au Japon, les Bleus avaient vécu un véritable fiasco, accentué par les problèmes physiques et personnels de leur star, Zinedine Zidane. Dans un entretien accordé à L’Équipe en 2022, l’ancien meneur de jeu est revenu sur ses choix et les regrets liés à cette compétition.

Juste après la naissance de son troisième fils, Zidane avait décidé de quitter sa famille pour rejoindre rapidement l’équipe de France en Asie, malgré les conseils de son sélectionneur Roger Lemerre.

Il raconte : «Ça fait partie de mon parcours. Ce sont les moments compliqués d’une carrière, qu’il faut aussi vivre pour profiter du reste. Je suis arrivé tout seul au Japon. Je me suis entraîné tout seul. Mais c’est moi qui suis fautif. Je gagne la Ligue des champions le 15 mai, mon fils naît le 18 mai, je reste un jour avec ma famille et, le 20 mai, je suis dans l’avion pour le Japon. Et quelques jours plus tard, je suis sur le terrain là-bas à jouer en amical contre la Corée du Sud (3-2, le 26). Après une saison complète et intense. Mais j’étais dans l’euphorie. J’aime ça, je veux être avec les copains. Alors qu’en plus, Roger Lemerre, les mecs, me disent que j’ai le temps… C’est moi qui précipite les choses. J’aurais dû me calmer»

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Des blessures et un Mondial raté

À son arrivée, Zidane se blesse dès le premier match contre la Corée du Sud, se déchirant la cuisse à la 38e minute, remplacé par Sylvain Wiltord. Ses mots sont clairs sur cette période.

«Je joue contre la Corée du Sud et je me pète à la cuisse (à la 38e minute, remplacé par Sylvain Wiltord). J’ai ensuite passé mon temps en décalage du groupe. Ils s’entraînaient, j’étais aux soins. J’étais sur le terrain tout seul, ils étaient en réunion… J’ai tout fait à contre-pied. Je fais tout pour revenir pour le dernier match. Mais je ne suis pas bien contre le Danemark (0-2, le 11 juin)», précise l’ancien numéro 10 de l’équipe de France sur ce fiasco en Asie.