Dans une récente interview accordée au média brésilien Globoesporte, David Luiz est revenu sur un moment clé de sa carrière : son refus de rejoindre le FC Porto à l’été 2007 et son évolution sous les ordres de Jorge Jesus à Benfica.
Le défenseur brésilien a d’abord évoqué ses débuts difficiles au Portugal sous Fernando Santos : «Mon contrat allait de janvier à avril et je n’avais pas encore joué. L’entraîneur était Fernando Santos, champion d’Europe avec le Portugal, et tout cela m’a fait comprendre que je devais adopter une autre mentalité si je voulais jouer.»
Lorsqu’une offre du FC Porto s’est présentée, son père lui a conseillé de rester fidèle à Benfica : «J’ai eu l’opportunité d’aller au FC Porto, mais mon père m’a dit : « On ne crache pas dans l’assiette où on mange ». Je suis resté, et même si j’ai été blessé pendant presque un an, cela m’a préparé pour mon retour.»
Face à la concurrence en défense, il a dû se réinventer : «Luisão et Sidney étaient très performants. J’ai demandé à l’entraîneur ce dont il avait besoin. Il m’a répondu qu’il n’avait pas d’arrière gauche. J’ai commencé à m’entraîner et à regarder des vidéos de Maldini pour me préparer.»
Puis Jorge Jesus est arrivé et a eu un impact décisif sur sa carrière : «Il m’a révélé un potentiel de joueur incroyable. Il savait que je ferais tout ce qu’il me demanderait. J’étais parfaitement préparé pour ce parcours difficile à Benfica.»
Enfin, David Luiz a partagé une anecdote amusante sur son arrivée en Europe : «Je suis arrivé à Lisbonne en débardeur, et mon agent a dû me donner un maillot. Même les journalistes ne m’ont pas reconnu comme la nouvelle recrue de Benfica…»
