Dans un entretien accordé au Parisien lundi 17 mars, Kylian Mbappé a salué la saison exceptionnelle réalisée par Ousmane Dembélé avec le Paris Saint-Germain. L’attaquant du Real Madrid, proche de son ancien coéquipier, s’est dit ravi de voir son ami atteindre son plein potentiel et espère le voir briller jusqu’à la Coupe du Monde 2026.
«Il mérite ce qu’il a» : la fierté de Mbappé pour Dembélé
Loin des critiques qui ont accompagné la carrière de Dembélé, Mbappé n’a jamais cessé de croire en lui.
«Avec Ousmane, c’est facile, on se parle tous les jours. Le voir faire ça me touche personnellement, car je sais combien il a été critiqué, combien il a été moqué. Je suis son principal défenseur depuis nos 14 ans. J’ai toujours dit, même quand il ne marquait pas, qu’il était l’un des meilleurs joueurs du monde.», a-t-il déclaré.
Pour le capitaine des Bleus, le talent de Dembélé n’a jamais été remis en question, mais son éclosion tardive à 27 ans est simplement le reflet d’un parcours normal dans le football.
«Certains pensaient que je disais ça parce que je l’appréciais. Mais je connais la différence entre l’amitié et la réalité sur le terrain. Ousmane a atteint la maturité à 27 ans, ce qui est normal dans le football. Il y a des joueurs plus précoces, alors certains ont pu penser qu’il était en retard. Mais non, Ousmane Dembélé n’a jamais été en retard ; c’est l’évolution normale d’un footballeur. Il atteint son plein potentiel à 27 ans. Et il a encore de belles années devant lui.», a-t-il poursuivi.
Mbappé se projette déjà vers la prochaine Coupe du Monde, où il espère voir Dembélé conserver ce niveau.
«Je suis très content pour lui et j’espère qu’il continuera comme ça. Il mérite ce qu’il a, il a travaillé dur pour ça, et j’espère qu’il continuera sur cette lancée avec l’équipe de France jusqu’à la fin. 2026, pour qu’on soit champions du monde (rires).», a-t-il ajouté.
Dembélé Ballon d’Or ? «Il ne faut exclure personne»
Interrogé sur la possibilité de voir Dembélé remporter un jour le Ballon d’Or, Mbappé a livré une réflexion sur l’évolution des critères de cette distinction.
«Qu’est-ce qu’un Ballon d’Or ? Rodri, considérez-vous qu’un joueur est Ballon d’Or ? Je pensais que le Ballon d’Or irait à Vinicius, mais finalement, c’est Rodri qui l’a remporté. Si je vous avais dit ça il y a trois mois, vous m’auriez dit : ‘Mais de quoi parlez-vous ?», a-t-il lâché.
Mbappé souligne ainsi que le Ballon d’Or ne se joue plus uniquement sur le talent brut, mais aussi sur les performances collectives et individuelles d’une saison donnée. Pour lui, tout est possible.
«Aujourd’hui, nous ne savons pas à qui reviendra le Ballon d’Or, si ce n’est qu’il ne faut exclure personne, que tous les joueurs peuvent être récompensés, peut-être même un gardien de but.», a-t-il souligné.
