Les confidences d’un ex-joueur sur son altercation mythique avec CR7

Plus de quinze ans après les faits, Walter Pandiani se remémore avec le sourire l’un des épisodes les plus médiatisés de sa carrière. Dans une interview accordée au podcast «El Cafelito de Josep Pedrerol», l’ancien attaquant d’Osasuna est revenu sur sa célèbre altercation avec Cristiano Ronaldo lors de la victoire 1-0 d’Osasuna face au Real Madrid, le 30 janvier 2011.

Pandiani explique que la dispute ne venait pas directement de lui, mais de son coéquipier Javier Camuñas. «Cristiano l’a bousculé plusieurs fois parce qu’il ne voulait pas le laisser jouer rapidement et s’est placé devant lui. Comme j’étais plus grand que Camuñas, je suis allé le défendre», raconte-t-il. Selon lui, la tension était déjà palpable avant même le coup d’envoi : «Il était un peu agacé dès le départ, car on lui avait crié toutes sortes d’insultes avant le début du match. Pendant l’échauffement, il a commencé à tirer des coups francs. C’est là que tout a commencé.»

La situation a dégénéré durant le match. «Je lui ai aussi donné quelques bousculades. D’autres personnes sont arrivées, l’arbitre est arrivé, et il m’a demandé combien j’étais payé, qui j’étais… Il m’a demandé qui j’étais pour le bousculer et lui dire quelque chose», se souvient Pandiani. Dans le tunnel menant aux vestiaires, la tension a persisté : «Au début, je ne lui ai rien dit, mais ensuite, dans le tunnel, il y a eu un peu d’agitation. Les choses se sont passées. Puis, la presse a vu tout ça et s’est mise à chercher mes déclarations. Au lieu de me taire, j’ai jeté de l’huile sur le feu, et c’était pire», confesse-t-il en riant.

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Des échanges verbaux mémorables

Quelques jours plus tard, Pandiani avait remis Cristiano Ronaldo à sa place lors d’une conférence de presse : «C’est un phénomène, mais il lui manque l’expérience nécessaire pour faire ce qu’il fait. Quand il aura remporté la Coupe du Roi, les Supercoupes et les titres que j’ai gagnés en Espagne, alors peut-être que je l’écouterai un peu mieux.» La réponse de Ronaldo fut teintée d’ironie : «Que voulez-vous que je vous réponde ? Vous croyez que je vais perdre mon temps avec ça ?» Avec le recul, Pandiani reconnaît la victoire sportive du Portugais : «Il a gagné quelques titres par la suite, non ? Peut-être pas trois Coupes du Roi, mais il a gagné quelques trophées, ce monstre. Mais sur le coup, non», ajoute-t-il, toujours amusé.

Mourinho et l’anecdote médiatique
José Mourinho, alors entraîneur du Real Madrid, avait également commenté l’affaire : «Il a eu ses moments de gloire lorsqu’il parlait de Cristiano. Vous savez mieux que moi que la publicité à la télévision, surtout aux heures de grande écoute, coûte cher. Il n’a pas payé, il est malin.» Pandiani se souvient avec humour de cette intervention : «Mourinho a parlé et ils sont venus me chercher à Pampelune, micro en main, pour que je répète ce qu’il avait dit, et c’est ce qui m’est sorti. J’ai dit : “Papa est venu te défendre ?” Mais ce sont des choses qui arrivent dans le football, c’était drôle».