Les lourdes accusations de Rio Ferdinand contre Manchester United

Depuis le départ de Sir Alex Ferguson en 2013, Manchester United traverse une période de turbulences qui s’étend désormais sur plus de dix ans. Avec seulement deux trophées à disputer cette saison et des désastres récents tels que l’échec face à Grimsby Town ou l’absence de qualification pour toute compétition européenne la saison dernière, les Red Devils semblent encore loin de retrouver leur gloire d’antan.

Pour Rio Ferdinand, ancien défenseur emblématique de United (455 apparitions), le club aurait pu être dans une position bien différente s’il avait saisi certaines opportunités de recrutement au cours de la dernière décennie. Dans son podcast Rio Ferdinand Presents, il a pointé du doigt deux joueurs qui, selon lui, auraient pu changer la donne : Harry Kane et Declan Rice.

«C’est la plus grosse erreur qu’ils aient commise ces dix dernières années. S’ils avaient payé le montant demandé par les Spurs, ils l’auraient eu [ Harry Kane ]. Et si nous devons croire cela, alors je pense que si cela n’est pas arrivé à cause de quelques millions ici ou là, je pense que c’était une décision terrible. Je pense honnêtement, je dirai ceci et je suis convaincu que si United était allé chercher Declan Rice et Harry Kane dans cette fenêtre, Man United serait dans une situation différente maintenant. Parce que cela revient à l’environnement, ces deux-là dirigent un environnement, je pense», a expliqué Ferdinand.

L’ancien défenseur a insisté sur l’importance de la culture et de l’environnement au sein du club. «Il y a une culture qui consiste à établir une norme chaque jour. Chaque jour au sein du club de football, à laquelle tout le monde doit adhérer. Cet environnement est crucial. Manchester United doit parvenir à créer cet environnement. Le manager doit cultiver cet environnement pour que ces joueurs puissent vivre pleinement chaque jour», a-t-il ajouté.

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Michael Owen a rappelé le rôle des leaders au sein de l’équipe de Ferdinand : «Regardez l’équipe dont vous faisiez partie. Je parle des leaders, vous savez, des joueurs plus âgés – c’est toute une génération. C’est votre Nev [Gary Neville], votre Scholesy, votre Giggsy et vous qui arrivez. Et même comme ces joueurs, les plus jeunes, Rooney était un leader. Mais ils peuvent s’épanouir. Regardez ce que Liverpool avait, ils sont devenus brillants avec des joueurs comme [Jordan] Henderson et [James] Milner, et des joueurs comme eux.»

Cette analyse intervient alors que Manchester United cherche à se relancer. Les recrues de cette saison – Bryan Mbuemo, Matheus Cunha et Benjamin Sesko – ont montré des signes encourageants, malgré une défaite 1-0 contre Arsenal et un match nul médiocre à Craven Cottage. La victoire 3-2 contre Burnley a toutefois permis aux Red Devils de remettre leur saison sur les rails.