Wayne Rooney, ancien attaquant emblématique de Manchester United, continue d’afficher son admiration pour Cristiano Ronaldo, malgré une relation désormais plus distante avec son ancien coéquipier. Dans le podcast Rio Presents, diffusé mercredi, l’Anglais a évoqué sa préférence pour Lionel Messi, tout en saluant la carrière exceptionnelle du Portugais.
«Les gens pensent que je déteste Cristiano Ronaldo, mais je l’adore. Je pense que c’est un génie et ce qu’il fait est incroyable. J’adorais jouer avec lui. Les gens ne réalisent pas à quel point nous étions proches», explique Rooney.
L’ancien international anglais nuance sa préférence pour Messi : «Juste parce que j’ai dit que je trouvais Messi meilleur que Ronaldo, les gens pensent que je n’aime pas Cristiano. Regardez ce qu’il fait et ce qu’il a accompli ces dernières années. Avec le recul, c’est de lui qu’on parlera. La saison dernière, il était le meilleur buteur d’Arabie saoudite. J’adore Messi, j’adore le regarder jouer. Je pense juste qu’il est un peu meilleur [que Cristiano] grâce à sa façon de jouer et de dégager le ballon, mais Ronaldo est un tueur. Du coup, les gens pensent que je l’ai sous-estimé ou que je ne l’aime pas.»
Rooney insiste : «Je préfère le jeu de Messi, mais c’est tout. Certains préfèrent Cristiano, mais on ne peut pas les contredire. Je préfère Messi un peu plus pour son toucher de balle particulier, mais Ronaldo est un génie. Regardez ce qu’il fait à 40 ans. Je lui tire mon chapeau. Je n’ai rien à redire sur lui.»
Un trio offensif redoutable avec CR7 et Tévez
L’ancien joueur a également évoqué le trio qu’il formait avec Cristiano Ronaldo et Carlos Tévez à Manchester United. Interrogé par Rio Ferdinand, Rooney a rappelé la force et la confiance de cette attaque.
«J’avais l’impression qu’on allait toujours marquer. Même si je faisais un mauvais match, ils marquaient tous les deux. Si l’un de nous était dans un mauvais jour, la magie opérait et on gagnait. On était flexibles. C’était une rotation constante. On n’en parlait pas, on comprenait juste le jeu. Il y avait une liberté, mais aussi un engagement», se souvient Rooney, qui a disputé plus de 500 matchs avec les Red Devils.
Une relation tendue avec CR7
Malgré de nombreux titres remportés ensemble lors du premier passage de Ronaldo à Old Trafford, la relation entre les deux hommes s’est détériorée ces dernières années.
Rooney avait notamment conseillé à Manchester United de se séparer de Ronaldo, ce qui avait suscité une réaction de CR7 sur les réseaux sociaux.
Le Portugais avait qualifié Wayne Rooney et la légende de Liverpool Jamie Carragher de «jaloux» pour leurs commentaires sur Sky Sports, dans un message Instagram datant d’avril 2022.
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