Arda Güler, le talentueux milieu de terrain turc, a récemment ouvert son cœur dans une longue lettre adressée au Players Tribune, revenant sur son parcours et les défis qu’il a surmontés, notamment son arrivée au Real Madrid. Dans cette confession intime, il raconte comment la passion du football a pris une place centrale dans sa vie, mais aussi les sacrifices et les sacrifices financiers de sa famille.
««Arda, on est ruinés» : «J’avais un professeur d’éducation physique qui s’appelait Mahmut. Un jour, quand j’avais neuf ans, il a dit à mon père de m’inscrire à l’académie de Gençlerbirliği. Au début, mon père a refusé parce que l’académie était à plus d’une heure de route, mais Mahmut a vu quelque chose en moi et l’a convaincu. Puis mon père a commencé à me conduire, et pendant son absence, sa compagne s’est occupée du magasin. Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais un jour, papa m’a dit : “Fils… On doit fermer le magasin.” On est fauchés.” C’était notre seule source de revenus. On était fauchés. Du coup, j’étais toujours “trop fatigué” ou “je ne pouvais pas y aller”. Heureusement, nous avions toujours de quoi manger. Je sais que beaucoup d’enfants n’ont même pas de toit. Au fond de moi, je savais que nous avions de la chance. Au bout d’un moment, mes parents ont ouvert un nouveau magasin. Ça nous a aidés, mais quelques années plus tard, quand Fenerbahçe a voulu me recruter, je ne peux pas dire que nous ne pensions qu’au football. Nous avions besoin d’argent.», a-t-il avoué.
Pression financière familiale : «Il nous a fallu trois mois pour décider si nous allions signer à Fenerbahçe, car une telle décision change complètement une vie. J’avais 13 ans à l’époque et mes parents ne voulaient pas que je quitte la maison. Mon rêve était de jouer là-bas, mais nous savions aussi que c’était une décision très importante et risquée. Personne ne pouvait garantir que je deviendrais un jour footballeur professionnel. Finalement, mon père m’a dit : « Si tu veux faire quelque chose, fais-le en grand. Si tu réussis au bout de six mois, nous vendrons tout et nous viendrons avec toi. »» Le jour de notre départ d’Ankara, papa a réuni tous nos proches, une trentaine de personnes. C’était aussi mon anniversaire, alors on l’a fêté avec un gros gâteau, mais maman n’arrêtait pas de pleurer. Je n’avais jamais vu un anniversaire aussi rempli de larmes. Je lui ai promis de la rendre fière et que nous serions bientôt ensemble à Istanbul, mais la conversation dont je me souviens le plus, c’était avec ma sœur, qui a huit ans de plus que moi. Juste avant de monter dans la voiture pour partir, elle m’a regardé dans les yeux et m’a dit : «Arda, il faut que tu remplisses le frigo.» «Remplis le frigo.» C’étaient ses mots exacts. «Arda, il faut que tu le prennes.», a-t-il poursuivi.
Soutien familial à Istanbul : «Ma famille me manquait. Un jour, je suis partie. Je n’en pouvais plus. Je n’osais pas le dire à mon père. J’étais trop fière. Ça aurait été trop douloureux. Mais je savais que ma famille envisageait de déménager, alors j’ai dit à ma colocataire : «Envoie un message à mon père pour lui dire que ça ne va pas bien pour moi.» Il m’a dit : «Vraiment ?» J’ai dit : «Oui, dis-lui simplement que j’ai besoin d’aide.» Ça a marché. Après ce message, ils sont partis vivre à Istanbul avec moi. Ils ont vendu la maison. Ils ont fermé le magasin. Ils ont quitté leurs amis. Ils ont misé leur avenir sur leur jeune fils. Si j’échouais, nous étions finis…», a-t-il conclu.
