Les révélations d’Iñigo Martinez sur son départ du Barça pour Al Nasr

Iñigo Martinez a récemment bouleversé le marché des transferts de la Liga en quittant le FC Barcelone pour rejoindre Al Nasr, en Arabie Saoudite. Le défenseur central, qui occupait une place clé dans la charnière barcelonaise, a résilié son contrat avec le club catalan, libérant un salaire conséquent, et signé un contrat d’une saison avec option, estimé à 20 millions d’euros nets.

Le départ de Martínez a surpris les supporters et le vestiaire du champion en titre. Dans une interview accordée à Onda Vasca, le défenseur explique : «Cela a surpris beaucoup de monde. Je m’entendais bien avec les supporters, j’ai suscité l’enthousiasme, et aujourd’hui, le football évolue tellement du jour au lendemain. Financièrement, ce championnat est incomparable. Au vu de ma carrière et de ce que j’ai accompli, c’était le moment idéal pour franchir le pas. Ces trains n’arrivent qu’une fois, et il est difficile de dire non.»

Malgré une relation solide avec Barcelone, Iñigo admet que l’aspect financier a été déterminant : «J’y aurais certainement réfléchi si le lien avait été plus fort. Ce n’est pas comme si j’étais un joueur sous-payé ; nous étions à l’aise. C’est difficile de prendre cette décision pour la famille.»

Avant d’annoncer son départ, il a discuté avec l’entraîneur allemand du Barça, Hans-Dieter Flick, qui a rapidement compris la situation : «Il a été pris de court, mais dès la deuxième minute, j’ai vu qu’il était compréhensif. Il avait pitié de moi, il m’appréciait vraiment, c’était réciproque.»

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L’adieu aux coéquipiers a été chargé en émotions : «C’était un adieu très émouvant. J’ai gardé mon calme, mais intérieurement, j’étais assez déçu. La sortie était exceptionnelle ; je serai toujours reconnaissant envers tous les culés.»

À Al Nasr, il retrouve une ambiance chaleureuse et la présence de Cristiano Ronaldo, qui l’a accueilli avec bienveillance : «J’avais entendu du bien de lui. Il m’attendait dans le salon à mon arrivée à l’hôtel au Portugal, et nous avons pu discuter. Il était très accessible, joyeux, et je sens une bonne ambiance dans le groupe.»

Enfin, il évoque également Nico, qui aurait pu rejoindre Barcelone : «Le football est à un autre niveau, à tous points de vue, tout l’été, à parler sans cesse de Nico. Finalement, il est resté. J’étais vraiment content pour lui. Si c’est la décision qu’il voulait prendre à l’époque… c’est un grand joueur. Si ça ne se passe pas comme ça, je serais ravi de l’avoir à Barcelone. C’est un gars spectaculaire, toujours souriant, et j’espère que tout se passera bien pour lui, qu’il retrouvera sa forme d’antan et que lui et ses supporters apprécieront son football.»