Les révélations étonnantes d’un ancien footballeur sur CR7

Il y a des attaquants que l’on affronte. Et puis il y a ceux qui vous marquent, bien au-delà du terrain. Pour Gianluigi Buffon, Cristiano Ronaldo appartient clairement à cette seconde catégorie. Pendant des années, leurs chemins se sont croisés sur les plus grandes scènes européennes, notamment en UEFA Champions League. Des confrontations au sommet où chaque duel semblait écrit à l’avance : Buffon dans les cages, Ronaldo à l’affût… et souvent, le filet qui tremble.

Dans un entretien accordé à Tuttosport, le légendaire portier italien ne cache rien de l’impact laissé par son adversaire : «Il a marqué à chaque match contre moi, sauf celui où j’ai été expulsé et où il a transformé le penalty. Il m’empêchait de dormir tranquille la nuit précédente. Il avait une férocité, une malice et une vitesse dans les cinq derniers mètres que je n’avais jamais vues chez personne. C’était une bête dans la surface, un vrai tueur.», confie Buffon dans un entretien à Tuttosport.

View this post on Instagram

Ronaldo, le travail… face au génie

Interrogé sur la comparaison avec Ronaldo Nazario, Buffon refuse de trancher : «Ronaldo, le phénomène, a été le protagoniste d’un football qui a radicalement changé depuis. CR7 est incomparable et inégalable dans sa capacité à se transformer et à se perfectionner au fil des années. Il a également connu une longue carrière et des statistiques impressionnantes. Le Brésilien a été malchanceux de subir une blessure qui l’a handicapé par la suite. S’il avait été au sommet de son art pendant 20 ans…»

Buffon souligne l’esprit sportif de Cristiano Ronaldo : «C’était un adversaire, pas un rival. J’ai reconnu en lui un esprit sportif extraordinaire et une sérénité déconcertante face aux événements, ainsi qu’une classe jamais vue sur aucun terrain de football à cette époque. Il avait tout pour se faire adorer de tous, et surtout de ses adversaires.»

View this post on Instagram

Un collectionneur de maillots légendaires

Au fil de sa carrière, Buffon a accumulé des maillots historiques, dont celui de Cristiano Ronaldo lors de son célèbre retourné acrobatique inscrit à Turin, salué par le public italien. Il possède également les tuniques de Lionel Messi, Raul Gonzalez et George Weah, mais regrette celui de Zinedine Zidane : «J’ai le maillot de Cristiano Ronaldo du jour où il a marqué ce but acrobatique contre moi, et celui de Messi de la finale de Berlin. Il m’a proposé de les échanger et j’ai demandé si ça ne le dérangeait pas… C’était bizarre [rires]. J’ai aussi celui de Raúl du Real Madrid et celui de Weah de l’AC Milan. Je regrette de ne pas avoir celui de Zidane… Je l’avais après un match entre Parme et la Juventus en 1996, mais il n’était pas encore très connu. Un ami de la Juventus me l’a demandé et je le lui ai donné.»

Après des années de confrontations, Buffon et Ronaldo ont fini par évoluer ensemble à la Juventus entre 2019 et 2021, disputant 26 matchs avant que leurs chemins ne se séparent : CR7 a poursuivi sa carrière à Manchester United FC puis à Al-Nassr FC, tandis que Buffon a retrouvé Parma Calcio 1913, où il a conclu sa carrière en 2023.